ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:
Эксклюзивное право на перевод проекта "Виртуальные Сезоны СПН" имеет только сайт www.supernatural.ru
Публикация любого перевода из этого цикла фанфиков на любом стороннем ресурсе возможна только со ссылкой на указанный сайт и только по согласованию с Администрацией.
Название: Scorn (Презрение)
Автор: Tree
Перевод: вступление до первых "звёздочек" - Винни Винчестер, далее - Valadar
Источник: www.supernaturalville.com
Жанр: Основной сюжет – Альтернативный сценарий: Виртуальные Сезоны, Эпизод 2.08
Дисклеймер: Персонажи сериала "Сверхъестественное" принадлежат Эрику Крипке, остальное – автору фанфика. Мой только перевод.
Часть перваяЧасть первая
Она бежала, несмотря на то, что камешки и сучки больно впивались в нежную плоть ступней. Девушка мчалась напролом, хотя ветви деревьев словно ожили, и будто тянулись к ней, хлеща лицо. Раньше ее безупречной коже цвета слоновой кости завидовали многие ее подружки - а теперь она была растерзана, покрыта кровью и залита слезами.
Она бежала. Страх нагнетал адреналин в жилы, отрезая мозг от любой боли и дискомфорта. Ужас подпитывал тот основной инстинкт, что говорил двигаться дальше, если только ей хотелось выжить. Она мчалась, не зная, где находится, или даже куда желала попасть. Она понимала лишь, что никогда бы не хотела возвращаться туда, где только что находилась.
Когда лунный свет проглянул сквозь спутанный флер облак и высокий полог крон, девушка, наконец, остановилась, чтобы отдышаться, и прислонилась к ближайшей сосне. Она жестоко дрожала, и в основном не от какого-то там ночного ветерка, хоть и была одета в тонкую футболку и шорты, которые совершенно не спасали. Гусиные мурашки гуляли по ее коже от страха и от воспоминаний о только что увиденном – о бойфренде, оставшемся лежать кучей нашинкованного мяса с выступавшими костями.
Всего часом ранее они гуляли по дровосеке, ускользнув от ярких огней главного здания и любопытных глаз персонала, с одеялом и прохладительным в руках. Такие «факультативные занятия», в общем-то, не были редкостью среди работников. И, во всяком случае, она не повела бы его к себе домой, и уж точно она не влюбилась в парня. В конце концов, при том, что он был сексуален и мускулист, у нее все же имелись свои принципы.
Они нашли тихое место недалеко от строений. Толстая перина из опавшей сосновой хвои обеспечила им мягкую основу под одеяло. Тут же парочка оказалась на земле, открывая пиво, и все существовавшие сомнения смылись алкоголем прочь. Девушка сбросила туфли, жалуясь на попавшие туда камешки, но на самом деле надеясь, что он поймет намек, и помассирует ей ступни. Массаж ног всегда возбуждал ее. Парень тут же сделал одолжение, и вскоре ее флисовая толстовка лежала в хвое рядом с туфлями.
Ободренный, он стянул свою тенниску через голову, нарочно играя бицепсами и мышцами груди. Девушка смотрела, как парень нависает над ней. Она резко вдохнула, наслаждаясь прекрасным телосложением. Девушка знала, что, поскольку бойфренд никогда не будет тем призом, который можно показать мамочке и папочке, то они обойдутся приятным времяпровождением остатка лета.
Она закатила глаза, когда он голодно прикусил мочку ее уха, перед тем, как начать медленное путешествие по ее шее. Потом приглушенно застонала, что только подстегнуло парня; его ладонь змеей скользнула под тонкую ткань форменной футболки, лапая грудь, в то время, как другой рукой он расстегивал пуговицу на поясе ее шорт.
Но, несмотря на пожар, что угрожал поглотить ее тело полностью, и на то, что ее сердце стучало, вздымая грудь, - разум возопил, и девушка внезапно вывернулась из-под него. Она встала на четвереньки, глядя ему в глаза, словно львица. При этом она застенчиво улыбалась, и в целом выглядела довольно смущенной.
«Слишком быстро, притормози! - кричал рассудок из-под волны эндорфинов. – Заниматься любовью – это одно, но проходить весь путь на первом же свидании – есть разница. Все-таки он горяч!» Наконец она промямлила, улыбаясь еще более застенчиво:
– Мне нужно в туалет… Сейчас вернусь. Никуда не уходи, - добавила она, полуобернувшись, встряхивая светлыми волосами. Она знала, это его сводило с ума.
Она подождала еще, глядя, как парень откидывается на одеяло, прислоняясь к упавшему бревну, блестя мускулами и всем прочим в лунном свете. Он принял было унылый вид, но тут девушка послала ему воздушный поцелуй. И прежде чем удалиться рысцой, она поймала ответную озорную улыбку, много обещавшую, когда она вернется.
Девушка ушла недалеко, может быть, на несколько ярдов. Достаточно, чтобы соблюсти приличия, потому что ей действительно требовалось облегчиться. Найдя большое дерево, она уже почти расстегнула шорты, когда услышала первый рык. Низкое ворчание напомнило ее полосатую кошку, которую она растила, как ребенка – но только намного громче.
Девушка почти натянула шорты обратно, когда услышала вопль, леденящий кровь, и вслед за ним хрип. Она тотчас поняла, что кричал ее парень – слишком близко прозвучало, чтобы это могло быть чем-либо другим. Страх заставил ее на мгновение заколебаться. Но новые крики, сопровождаемые громким рвущимся треском и рявканьем дикой кошки, пришпорили ее.
Девушка медленно кралась от дерева к дереву тем же путем, что шла. Она вслушивалась в звериные рыки и человеческие стоны, слабевшие по мере приближения. Как только девушка достигла края поляны, то поймала краем глаза неясное пятно желтого меха, тут же стушевавшееся в темном лесу. Слишком большое для горного льва, и точно не бывшее человеком. Она отпрянула к ближайшему дереву, боясь того, что могла увидеть.
Она крепко обняла сосну, прижимаясь так, что грубая кора царапала ее незащищенную кожу. Девушка желала просто слиться с деревом и спрятаться, пока кто-нибудь не придет и не найдет ее. Она была уверена, что хорошо слышный стук ее сердца напрочь выдавал ее. Застыв в нерешительности, она ждала, пока вновь не вернулись обычные звуки леса – и ничто более.
Мучительно робея, девушка выглянула из-за сосны и осмотрела поляну, ища хоть какие-то следы молодого человека, покинутого лишь парой минут ранее. Она заметила, что с верхушки упавшего дерева свисало его мускулистое загорелое предплечье. Из-за мешавшего бурелома она едва могла разглядеть остальное его тело. Ей подумалось, что парня, должно быть, ранило то рычащее существо.
Девушка осторожно ступила на поляну.
- Мэтт? – позвала она шепотом.
Еще два шага, и вот девушка рядом с упавшим деревом.
Когда она обошла препятствие, то ее вопль разорвал тишину гор. Девушка воочию узрела настоящую бойню. То, что когда-то было высоким, хорошо сложенным и красивым юношей, сейчас обратилось в кучу искромсанного мяса и разбросанного ливера. Сверкающие белые кости выглядывали из-под пластов сырых мышц.
Пока спадало эхо крика, ее тошнило. Девушка опорожнила желудок от остатков вечерней трапезы и пива, принятых до того. Еле дыша, она заставила себя отвести глаза от кровавых ошметков. Разум не мог осознать абсолютный кошмар, простиравшийся перед ней. Ее сознание меркло. Девушка застыла столбом и, похоже, не могла заставить себя покинуть это место, где только что случилась резня. Что-то подсказывало ей, нужно идти за помощью. Или, в конце концов, спасаться бегством – но ноги не слушались, и она не могла пошевелиться. Внезапный вопль дикой кошки в лесу позади нее сделал то, что не мог ее мозг. Девушка панически порскнула вперед.
Воздух холодил еле прикрытую кожу. Кровь сочилась из десятков царапин. Легкие выскакивали от страха и напряжения, но она ни на что не обращала внимания. Девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. Она напряженно ловила шум существа, преследовавшего ее. Донесся резкий треск сломавшейся веточки, и она сделала единственно возможное – снова побежала. Позади слышалось, как зверь ломился через подлесок, вслед каждому ее прыжку.
Девушка споткнулась о торчащий корень и упала ничком, содрав кожу на правой коленке. Девушка пронзительно завизжала, но тут же вскочила на ноги, как только тошнотворная вонь от существа окружила ее. Она моментально обернулась и обнаружила, что смотрит прямо в светящиеся желтые глаза, глубоко посаженные в мохнатой кошачьей голове. Возвышаясь над ней почти на фут, создание выглядело, как горный лев, поднявшийся на дыбы. Она знала, что подобное невозможно. Но вот оно, стояло перед ней, оскалив клыки. На морде его запеклась кровь от только что совершенного убийства.
Замедленно, как в кино, она отвернулась и почти уже рванулась бежать, когда чудовищная кошка внезапно накинулась на нее. Когти задели ей плечо, оставив четыре длинные царапины. Она завопила от боли, но, к ее чести, сумела продолжить бег, хотя ноги ее заплетались. Девушка пыталась убежать от создания, маневрируя между деревьями, перепрыгивая через упавшие бревна и большие камни, преграждавшие путь. Она постоянно отслеживала реакцию существа, что преследовало ее. Новый оглушительный рык справа отвлек ее, и она споткнулась о другой выступавший корень и на сей раз впечаталась лицом прямо в остывшую за ночь землю.
Девушка не двигалась, еле дыша, ожидая неминуемой мучительной смерти в виде острых когтей и голодных клыков. Секунды превратились в минуты, и ее сердце продолжало биться, говоря о том, что она пока жива. Девушка медленно подняла голову и рискнула оглядеться. Она всхлипнула от волнения, когда уловила яркие дрожащие отсветы от близкого лагеря. Это был не просто маяк во тьме, это означало безопасность и спасение от существа – чем бы оно ни оказалось – которое безжалостно погубило ее юного поклонника.
Сражаясь с непослушными ногами и с измученным телом, неохотно отвечавшим на команды мозга, девушка рванулась вперед. Пятьдесят ярдов – и она вздохнула с облегчением. Лес расступился, и дорога вновь стала видимой. Поодаль виднелось главное здание, а вот дома обслуживающего персонала были почти в пределах досягаемости.
«Вот ведь, - подумалось ей. – Если бы только я наступила на свою гордость и вернулась бы к Мэтту в его комнату, эта ночь прошла бы совсем по-другому». Измученная ухмылка рассекла ее избитое и окровавленное лицо.
Девушка болезненно хромала прямо к зданиям. Почти дойдя до технического склада, она только-только набрала воздуху, чтобы позвать на помощь, как нечто врезалось ей в спину, сшибло наземь и выбило дух из легких, прежде чем успели оформиться слова.
Пылающая боль в исполосованной спине была ничем по сравнению с той абсолютной мукой, когда когти пронзили ее икру. Девушка почувствовала, что ее потащили обратно к лесу. Она исторгла вопль, но ее тут же заглушил громкий рев существа.
Девушка исступленно цеплялась за землю, пытаясь замедлить движение. Отлично наманикюренные ногти и мягкая кутикула на них отломались напрочь. Все еще крича, она услышала, как в лагере засуетились, и мгновенно ухватилась за последний шанс на спасение. Девушка лягнула свободной ногой и ощутила, что другую конечность вдруг отпустили. Несмотря на слабость от страха и кровопотери, она заставила себя встать на ноги в последний раз.
Она сделала два шага. Те немногие из персонала, разбуженные ее криками, сейчас обыскивали периметр лагеря. Девушка приблизилась достаточно, чтобы узнать их. Хромая так быстро, как могла, она тянула руки к возможным спасителям и уже собралась позвать их. Но тут прямо в ее уши низко рыкнули, и теплое вонючее дыхание обдало сзади ее шею.
Она разинула рот в беззвучном крике. Когти небывалого зверя впились в сонную артерию, вырвали горло и практически обезглавили девушку. Когда голоса в лагере стали громче, и свет фонарей пронзил тьму горного леса, ее безжизненное тело безмолвно рухнуло на землю. Теплая кровь еще выплескивалась толчками из разорванной артерии, пока ее сердце совершало свои последние удары.
Создание смотрело сверху вниз на тело, лежавшее на траве. Алая кровь, почти черная во тьме глубокой ночи, покрывала землю и большую часть когтей и торса кошки. Зверь взрыкнул еще раз и победный рев вознесся к небесам. Затем он повернулся и неторопливо исчез под пологом леса, растворившись между деревьями золотистым туманом.
Автострада 41 - пригород Монтигл, Теннесcи
Первые двести миль Дин вёл машину, тихо злясь, поэтому ничего удивительного, что за последующие триста с лишним миль тихая злость переросла в кипящую ярость. Впервые в жизни Импала казалась ему маленькой, интерьер душил, а близость младшего брата создавала чувство клаустрофобии, которое обычно распространялось только на полёты. Ладони до побелевших костяшек сжимали руль, что грозило нарушением доступа крови к кончикам пальцев. Дин держал руки так жёстко, а локти - выпрямленными так долго, что где-то на последних пятидесяти милях спазмы обратились в боль, и теперь обе конечности почти онемели от такой долгой несгибаемости.
Тем не менее, он оставался таким же безжалостным к собственному телу, каким решил быть и к Сэму. Сказать, что Дин Винчестер злился, было всё равно, что сказать, что Гранд-Каньон - это дыра в земле - огромным преуменьшением. Честно говоря, он был более чем рассержен на Сэма, он чувствовал себя преданным. Как мог Сэм так походя сделать свою жизнь предметом торга, даже и не подумав сначала поговорить с братом?
Сознание Дина металось между злостью и чувством вины. Во всей этой каше в конечном итоге был виноват он, и Дин знал, что на самом деле злился на себя самого. Может, будь он более острожен, то не попался бы в ловушку Зака? Может, надо было продолжать экзорцизм тогда у Бобби дома? Может, стоило пытаться контролировать проклятого демона чуть сильнее, сопротивляться подпаданию под власть твари? Может… может… может… Вся правда была в том, что может, сделай он свою чёртову работу и защити брата так, как должен был, сейчас бы сам с собой беседы не вёл. Дин Винчестер исповедовал единственную религию, и только что он нарушил кардинальскую заповедь, и горение в аду за свой грех было последним, что его беспокоило.
Всё же он украдкой покосился на Сэма, и хотя одна часть старшего охотника хотела пригвоздить брата к земле и избить до потери сознания, в то же время другая такая же часть чуть улыбалась тому, как всё-таки здорово младший брат организовал весь этот обман. Этот план в каком-то смысле восхищал Дина даже притом, что он всё равно злился на Сэма за его решение подсунуть ему в пиво «весёлые пилюльки».
«Взять себе на заметку: отныне меняться стаканами с Сэмом, когда он не смотрит», - подумал Дин, и мягкая усмешка тронула уголки его губ впервые за последние сутки.
Усмешка вскоре исчезла, когда на глаза старшему Винчестеру попалась вывеска «Добро пожаловать в Монтигл» в стороне от шоссе. Браться за охоту, даже если это отец отправил их, - было последним, чем ему хотелось заниматься прямо сейчас. Должен был быть какой-то способ освободить Сэма от сделки, и трата драгоценного времени на решение чьих-то проблем, безусловно, не помогала с решением их собственных.
Снова став злым и раздражённым, он резко свернул Импалу на мотельную стоянку, не удосужившись снизить скорость, и испытал определённое удовольствие, увидев, как его каланча-братишка цепляется, чтобы удержаться, когда его длинные ноги и колени швырнуло на приборную панель.
В последний момент Дин ударил по тормозам, и Сэма метнуло вперёд на лобовое стекло, а затем резко обратно на тёмные кожаные сидения. Старший Винчестер вырубил двигатель, и пока большое облако пыли оседало на чёрном металле, повернулся посмотреть на брата, и пальцем не шевеля, чтобы скрыть выражение полного презрения на своём лице, чуть ли не подзадоривая младшего брата пожаловаться по поводу его вождения.
Сэм, в свою очередь, приоткрыл было рот, но подавил протест, увидев ярко-зелёную вспышку из-под оправы солнцезащитных очков Дина. На миг Сэму даже показалось, что ореховые глаза почернели, но он знал, что это было всего лишь игрой его воображения вкупе с враждой, которой сочился его старший брат.
Он пытался поговорить с Дином, пытался объяснить, почему он сделал то, что сделал, старался, чтобы тот понял, что не поторгуйся он за свободу Дина, в конце концов, они возможно оба бы пропали. Но все его мольбы натыкались на каменную стену, в три раза крепче любой когда-либо виденной им возведённой братом за всю его жизнь. Сэм знал, каким упрямым мог быть Дин, он даже знал, насколько мстительным к тому же мог становиться его брат, он видел это достаточно часто, когда Дин зацикливался на «исправлении» некой несправедливости, имевшей место быть в его восприятии. Заставить Дина прислушаться к голосу разума будет делом не лёгким, не говоря уже о том, чтобы заставить его принять то, что впервые в жизни Сэм мог отдать что-то в уплату всех жертв, что Дин принёс ради него.
Сэм беспокоился. Он знал, что Дин тлел, как сухой лес, только и ждущий, чтобы ветер раздул искру в бушующую огненную бурю, поглощающую всё, это было всего лишь вопросом времени, прежде чем ярость брата найдёт, за что уцепиться. Сэм мог только молиться, чтобы быть подальше от убийственной зоны, когда это произойдёт.
- Так что, мы здесь остановимся? - спросил Сэм, когда водительская дверь Импалы скрипнула.
Дин задержался, одной ногой уже стоя на земле, обернулся назад и посмотрел на Сэма в упор. Не сделав ни малейшей попытки скрыть досаду на своём лице или раздражение в голосе, он ответил:
- Знаешь, для того, кто вроде как достаточно умный, чтобы пойти в Стэнфорд, ты можешь быть ещё тем тупицей иногда.
Сэм обдумывал ответ, хоть и знал, что комментарий был направлен на нечто большее, чем очевидный риторический вопрос, который он только что задал.
- Я вытащу наши шмотки, пока ты будешь регистрироваться, ладно? - предложил он.
- Ага, пофигу, делай что хочешь, - бросил Дин в ответ через плечо, и стремительно направился к конторе мотеля.
Вернулся он несколько минут спустя с ключом от номера в руке, обнаружив Сэма терпеливо стоящим около машины с их снаряжением, своим рюкзаком и ружейной сумкой Дина, распределёнными поровну на обоих плечах. Младший старался выглядеть достаточно примирительно, но если это и повлияло как-то на старшего брата, то виду он не подал. Взамен Дин пробурчал «Номер пять», показав головой в сторону комнаты справа от машины. Он не выразил ни малейшей готовности помочь Сэму с сумками, приветствуя любой способ для бичевания брата. В конце концов, так было намного проще заставить младшего думать, что он действительно сердился на него, когда вообще-то на самом деле Дин кипел от злости на самого себя.
Он отпер дверь мотельного номера и толкнул её так резко и с такой силой, что та хлопнулась о внутреннюю стену и качнулась обратно, почти закрывшись перед не успевшим войти Сэмом. Дин плюхнулся на ближайшую кровать, скрестил руки на лице, притворившись, что не обращает внимания на напряжённое пыхтение младшего, пока тот продирался сквозь дверной проход. Он так и лежал, когда Сэм бросил сумки со снаряжением на пол у ножки второй кровати, а затем вернулся, чтобы закрыть дверь.
Не теряя времени, Сэм распаковал лэптоп и включил его. Через несколько минут он уже был он-лайн и просматривал местные новости, пытаясь найти ниточку, что помогла бы понять, почему папа прислал им координаты этого места. Чтобы обнаружить несколько статей о жестоких убийствах двух местных рабочих летнего лагеря около Сэведж Блаффс, много времени не понадобилось. Отчёт описывал смерти, которые произошли в результате нападения какого-то дикого животного, но региональный егерь до сих пор не идентифицировал возможного виновника.
Какими бы странными ни казались эти смерти, Сэм не думал, что они служили свидетельством внимания Джона Винчестера. Наверняка должно было быть что-то более коварное, что побудило папу отправить их сюда. Сэм подумал было сообщить о предварительных данных Дину, но быстрый взгляд на брата выявил ту же жёсткую позу, ту же руку, закинутую на лицо, те же излучающие напряжение вибрации, которые, наподобие низкого рыка питбуля, предостерегали его, требуя отвалить.
И всё же Сэм никогда не был тем, кто позволял брату сидеть и взвинчивать себя по любому поводу, особенно когда младший испытывал глубокую потребность разрешить конфликт между ними. Его мысли помчались наперегонки, когда он подумал о начале ещё одной словесной войны с Дином.
- Ну так, как долго ты собираешься продолжать играть со мной в молчанку? - наконец спросил он. - У нас есть работа, и мы не сможем её делать, если ты будешь так себя вести!
Дин так стремительно взвился с кровати, что Сэм невольно вздрогнул.
- А как я веду себя, Сэм? Ты вот лучше, если уж у тебя есть на всё ответы, скажи мне, как ты хочешь, чтобы я себя вёл? - выкрикнул он в ответ. - Или мне быть как ты? Притворяться, будто ничего не случилось, будто ты вообще не заключал ту проклятую сделку, и жизнь просто продолжает идти своим чередом? Потому что, чёрт возьми, Сэм, ты и близко не так сильно накачал меня наркотой, чтобы я забыл об этом!
- Дин, пожалуйста, - взмолился Сэм и потянулся, чтобы схватить брата, когда увидел возникшие в руке у Дина ключи от машины. - Как ты не можешь понять, что другого выбора не было?
- Не было другого выбора, Сэм? Кто сказал, что тебе позволено принимать такое решение? Кто сказал, что ты должен делать такой выбор? Что, чёрт возьми, делает мою жизнь более важной, чем твоя? - заорал в ответ Дин, голос предал его, надломившись от эмоций.
- Я не имел права? - закричал Сэм, более не согласный быть молчаливой мишенью для ярости брата. - Ты принимал за меня решения почти всю мою жизнь, выбирая, куда нам ехать и что нам делать. Сколько раз ты жертвовал собой ради меня, рисковал своей жизнью ради меня? Кто сказал, что ТЫ имел право принимать те решения? И кто вообще сказал, что моя жизнь важнее твоей?
- Папа сказал. – Дин проговорил это тихо. «Папа сказал той ночью, когда положил тебя мне на руки и сказал вынести наружу. С тех пор это стало моей обязанностью защищать тебя, Сэмми!» - закончил он ответ про себя.
Это был не более чем шёпот, и Сэм даже не был уверен, что слышал, как Дин сказал те два слова, и когда младший ответил стандартным «ха», это оказалось тем, что требовалось Дину для побега.
Извернувшись, он прошёл мимо брата и приоткрыл дверь, прежде чем снова повернуться к Сэму. За время, что он шёл к выходу, непроницаемая стена вокруг старшего Винчестера была водружена на место, эмоции - вновь обузданы.
- Вчера ты уберёг меня от знакомства с упаковкой выпивки, - начал Дин. - Хочу наверстать. А ты давай делай то, что у тебя получается лучше всего, выясни, зачем папа послал нас сюда.
- Когда ты вернёшься? - озабоченно спросил Сэм.
- Как нажрусь до оцепенения, - ответил Дин, когда дверь за ним захлопнулась.
Вопреки своей злости и угрозам, Дин вернулся всего через несколько часов и без малейших признаков опьянения. Хоть ему и хотелось напиться до беспамятства, но они были на охоте, и он ни в коем случае не поставил бы работу под угрозу.
Старший Винчестер проехал мимо нескольких баров, но вместо того, чтобы зайти, последовал по главной дороге через город, пока не заметил поворот, который сбегал вниз по направлению к местной реке. Заглушив мотор, но выбрался наружу и спустился на берег. Его мысли во многом походили на кружащийся и быстро движущийся поток.
Подняв камень, Дин швырнул его в воду. Голос папы у него в голове твердил снова и снова присматривать за Сэмом, беречь и защищать его. Как же теперь он скажет папе, что потерпел неудачу? И найдётся ли вообще у отца наказание под стать такому провалу? Теперь Сэм умрёт, и всё потому, что его старший брат не был достаточно сильным, чтобы дать бой демону внутри себя.
Подняв ещё один камень, Дин швырнул его уже посильнее, так, что его плечо запротестовало от напряжения. Он вспомнил язвительные насмешки Гариса, говорившего, что он убил Сэма, пожертвовал братом на церемониальном алтаре. Может, по отношению к событиям на заброшенной военной базе это и было неправдой, но каким-то странным способом он всё равно фактически подписал Сэму смертный приговор.
Дин стоял у кромки реки, поднимая и бросая камни, пока его плечо не развопилось на него, чтобы прекратил, и пока голоса в голове не начали перекрикивать друг друга так, что он больше не мог слышать их чётко. Выдохшийся и физически и эмоционально, он опустился на землю и просто сидел, уставившись на воду. Потерянный, сбитый с толку и, верный своему слову, оцепеневший, не чувствующий и не слышащий ничего, кроме мучительной боли в груди и обличительного голоса в голове.
Вернувшись в комнату, Дин застал Сэма там же, где и оставил его - съёжившегося над лэптопом, одна рука делала заметки в маленьком блокноте, тогда как другая плавала по встроенной мышке. Дин лишь кивнул, когда Сэм поднял глаза, всё ещё не в силах заставить себя хоть немного поговорить с братом. Наклонившись, он схватил своё снаряжение, и, упав на кровать, тотчас принялся натачивать свой «Боуи».
Сэм нахмурился. То, что Дин вернулся так скоро и без намёка на алкоголь в организме, было, по меньшей мере, удивительно. В голове проскользнула мысль, что Дин не смог найти открытый бар, но затем он признал, что Дин, не нашедший бар, это примерно то же самое, что полицейский, не нашедший магазин пончиков. Тогда где же его брат был последнюю пару часов, если не общался с Джимом, Джеком или Джози? Задумавшись, он не осознавал, что таращится, пока гипнотизирующий свист лезвия о точильный камень не прекратился, и он моргнул, чувствуя, как глаза Дина сверлят его в ответ.
- Что? - раздражённо спросил Дин.
- А? - запнулся в ответ Сэм.
- Ты пялишься на меня. Что? У меня что-то на лице?
- Мм, нет, прости. Я, ээ, нашёл кое-что. Вероятно то, почему папа прислал нас сюда, - продолжил Сэм, его голова вновь склонилась к компьютеру.
- Да? И что это? - казалось бы, безучастно спросил Дин, продолжив натачивать длинный нож.
- Да, ну, сначала я не думал, что это что-то важное, просто двое ребят из колледжа убиты в местном летнем лагере, точнее, растерзаны. Типа, будто какое-то дикое животное разорвало их, - объяснил Сэм.
- Так ты думаешь на вендиго или даже вервульфа?
- Неа, для оборотня лунный цикл не подходит, а вендиго забрал бы добычу и разорвал позже. Этих же оставили, всех разодранных, но не съеденных, сразу за территорией Молодёжного курорта «Риджкрест», где они работали, - сообщил младший.
- Молодёжный курорт? - засомневался Дин.
- Ага, это так летний лагерь называют, когда у твоих родителей денег больше, чем у большинства стран третьего мира, - ответил Сэм. - Кстати, происходит это не в первый раз, вот почему папа, вероятно, прислал нас сюда. Есть отчёт о двух смертях в другом лагере в прошлом году, а затем снова, уже в другом лагере в позапрошлом году. Каждый раз тела истерзаны, будто диким животным.
- А откуда мы знаем, что это не дикое животное, серийный убийца или ещё кто? В смысле, да ладно тебе, я видел все фильмы «Пятница, 13» - Джейсон Вурхиз с мачете, вечно ловит лагерных вожатых, когда те полуголые - подходит же! Я прав? - спросил Дин с закравшейся шаловливой улыбкой на лице, многозначительно поиграв бровями
Сэму бы хотелось, чтобы отсутствие серьёзности у Дина раздражало его, но учитывая, что это была первая трещина в броне вражды брата, которую он только и видел последние двадцать четыре часа, он пожал плечами и просто улыбнулся в ответ.
- Что ж, а вот и странная часть всего этого. Рядом с каждым из тел были следы крупной кошки, как горный лев или пума. Это довольно нормально для этого района, но, чувак, следов никогда не было четыре одновременно, всегда только два бок о бок. Как будто кошка ходила в вертикальном положении. Тварь пытались отследить, но следы просто исчезают в воздухе, ни помёта, ни логова, будто тварь просто убивает и пропадает, - объяснил Сэм.
Он наблюдал, как старший поглотил информацию, руки Дина вернулись к работе над лезвием ножа, пока его мозг обрабатывал детали выводов Сэма. Долгое время оба брата молчали, тишину разбивали только ритмичные раскаты ножа о камень.
Сэм терпеливо ждал, прекрасно зная, что ему необходимо, чтобы Дин ввязался в это дело не только ради самой охоты, а по более важным причинам. Ему было нужно, чтобы Дин сконцентрировался на чём-то, кроме тщетности безвыходного положения Сэма, а ещё он отчаянно нуждался в том, чтобы Дин перестал на него злиться. Тяжко было столкнуться с обратным отсчётом своих дней, но с этим решением ему жилось легко, ведь он мог просыпаться каждый день и видеть чистые ореховые глаза брата. Но вот когда те же ореховые глаза зло сверлили его, тогда переносить всё становилось намного труднее. Но он всё равно бы не передумал, даже если бы Дин больше никогда с ним не заговорил. К счастью, этого не произошло.
- Так что ты думаешь? Каков наш следующий шаг? - спросил Дин, наконец подняв взгляд от своего занятия, и осторожно провёл большим пальцем по краю лезвия.
Сэм улыбнулся; всё разрешилось хорошо.
- Надо прикинуться кем-нибудь, чтоб попасть в лагерь, - как ни в чём не бывало заявил он.
- Ладно, кем? Федералами? Лесниками? Егерями? - отважился предположить Дин, но стал подозрительным, заметив, как по лицу брата расплывается широкая усмешка.
- Неа, я устроил кое-что получше всего этого.
Дин вскинул голову, настороженно ожидая, когда Сэм огласит свой план.
- Ну? - нетерпеливо спросил он.
- Я получил для нас работу в качестве персонала лагеря, - раскрыл секрет Сэм, и нырнул за лэптоп, прикрывшись им как раз тогда, когда «Боуи» вонзился в стену мотельной комнаты значительно выше его головы.
- Сучонок!
Молодёжный курорт «Риджкрест», на следующий день
Дин подвёл Импалу к фасаду здания, отмеченному как «Камберлэнд Холл», а ниже - «Администрация». Оно было самым большим из дюжины строений на всей территории, и, как сказал Сэм, являлось местом, куда они должны были явиться на новую работу.
- О радость! - вслух проворчал Дин, который хоть и намеревался приберечь комментарий при себе, всё равно не в силах был удержаться от новой жалобы, выдавая по одной из длинного списка с тех пор, как они съехали из мотеля.
Сэм не обратил внимания на очередное брюзжание, довольный, что брат, по крайней мере, хоть таким образом общается, пусть и не самым вежливым. Выйдя из машины, Сэм потянулся и глубоко вздохнул, смакуя свежий горный воздух. Дин, напротив, уже был готов разразиться очередной тирадой, когда мимо проплыли две белокурые девушки в возрасте двадцати с небольшим лет в плотно облегающих футболках с украшавшей грудь надписью «Персонал «Риджкрест». Обе скромно улыбнулись Дину, а затем повернулись друг к дружке и хитро понимающе захихикали. Старший Винчестер чуть шею себе не свернул, пока следил, как они шли от здания администрации, с вожделением оглядывая их крепкие тылы, когда они проходили мимо.
- Знаешь, Сэм, уж я бы с этими двумя определённо в поход сходил. Оох, вот бы я им о своей природе-то порассказал, - непристойно намекнул Дин, пялясь вслед двум девицам.
Сэм сгрёб брата за руку, развернул его и потащил по пешеходной дорожке ко входу в главное здание.
- Сосредоточься на работе, Дин, - увещевал он.
- Чувак, ты притащил меня туда, где местный цветок - ядовитый плющ, местная птица - москит, нет кабельного, нет мобильной связи, и, Бог свидетель, никакой ночной жизни. Надо же мне найти, чем заняться, чтобы провести время, - запротестовал Дин.
Войдя в центральные двери, старший охотник прервал свои доводы, и братья оглядели интерьер просторного помещения. Мгновенно очарованные арками высокого, словно в соборе, сводчатого потолка из неотёсанных брёвен, возвышающимся каменным камином и декором, которому по идее бы место в Аспене, а совсем не в глухомани Теннесси, Сэм и Дин только и могли, что таращиться на богатство этого места.
Дин уже горячо надеялся, что и всё остальное здесь, включая еду, соответствует тому, что они видят сейчас. Сэм тоже был под впечатлением, лишь молился, чтобы его брату не вздумалось пойти вразнос.
- Сэм Винфилд? - Сэм вздрогнул и развернулся на звук женского голоса. Перед ним стояла женщина средних лет, одетая в красный кашемировый свитер с логотипом «Риджкрест», со вкусом вышитым у верхней кромки. Безо всяких сомнений, всё в ней кричало о классе, изысканности, хороших манерах и деньгах. Она подозрительно оглядела драные джинсы Сэма, не удосуживаясь скрывать своё отвращение к его бедной одежде. Так же пренебрежительно она осмотрела и внешний вид Дина, но старший Винчестер выдержал её взгляд, не дрогнув.
- Я Элизабет Родс. Мой муж Родерик и я - владельцы «Риджкрест». Мы так счастливы, что вы и ваш брат смогли присоединиться к нашему персоналу в такой короткий срок, - приветливо поздоровалась женщина. - Если вы последуете за мной, я отведу вас познакомиться с Родериком.
Она двинулась по направлению к короткому коридору, приведя братьев в офис, оказавшийся почти таким же большим, как и фойе, в котором они только что стояли. В офисе царила та же расточительность, что и повсюду, где они успели побывать. Комнату окружало множеством голов чучел дичи. Высокий темноволосый человек поднялся из-за гигантского дубового стола, протянув руку для приветствия.
- Родерик Родс. Благодарю вас обоих, что приехали так быстро.
- Что ж, рад знакомству, Род. Меня зовут Дин, а это мой брат Сэм, - представился Дин, энергично тряся руку старшего мужчины.
Родс недовольно усмехнулся.
- Здесь на курорте персонал обращается ко мне «директор Родс». Я был бы признателен, если бы вы поступали так же. В «Риджкрест» мы рассчитываем на определённый уровень приличий, и я ожидаю, чтобы вы оба придерживались правил.
Сэм шагнул вперёд, чтобы вмешаться и разрядить ситуацию, пока неприязнь брата ко всем этим снобистским и культурным штучкам не обернулась раздражённым спором между ним и их новым работодателем.
- Спасибо, мистер Родс. Мы просто рады, что смогли найти работу перед самым началом сезона, - заявил в ответ Сэм, протягивая руку старшему мужчине.
- Вообще-то, это именно мы должны благодарить. Учитывая, что вакансии были открыты в последнюю минуту, я был настроен скептически насчёт того, что мы сможем заполнить их в такой короткий срок. Я действительно признателен, что вы с братом оказались столь легкодоступны, тем не менее, пожалуйста, не путайте нашу нужду с отчаянием. Я всё равно ожидаю, что наших правил будут придерживаться. Мы управляем объектом, который обслуживает только самых привилегированных детей. Грубое поведение среди нашего персонала просто не допустимо. Это понятно, джентльмены? - спросил он, сосредоточенно глядя на Дина во время последнего заявления.
- Да, сэр, - ответил Сэм, в то время как Дин покорно кивнул.
- Мистер Родс, а что произошло с членами персонала, которых мы заменяем? - невинно спросил Сэм.
Старший мужчина нервно вскинул глаза, лицо его на мгновение вспыхнуло страхом. Он быстро справился с собой и прочистил горло, прежде чем заговорить.
- Их поймали в некой компрометирующей ситуации, если вы понимаете, о чём я. Мы вынуждены были отпустить их, - объяснил Родс, струйка пота при этом нанизалась ему на бровь, выдавая ложь.
- Да что вы? - тут же набросился на него Дин, почуяв неловкость мужчины от предмета обсуждения. - А мы в городе слышали, что они были растерзаны каким-то диким животным или вроде того, недалеко от лагеря.
Родс нервно потеребил лежащий на столе нож для вскрытия конвертов, покрутил его, пот теперь покрывал всё его лицо, хотя в офисе работал кондиционер.
- Ладно, это правда, что двое из членов персонала были атакованы и убиты неким диким животным, но я не потерплю публичных обсуждений или домыслов по этому вопросу. Публичность уже и так стала причиной нескольких отказов от приезда сюда. Кроме того, я нанял двух лучших в округе охотников выследить и уничтожить что бы там ни убило тех двоих из персонала, так что все будут вполне в безопасности, уверяю вас, - заявил Родс.
Дин взглянул на Сэма и одними губами произнёс «охотников», прежде чем улыбнуться. Родс тем временем нажал кнопку интеркома на телефоне и вызвал кого-то по имени Энжела. Через несколько секунд в дверях офиса возникла миниатюрная рыжеволосая девушка, облачённая в типичное для «Риджкрест» одеяние.
- Энжела, пожалуйста, проводи Сэма в его комнату во флигеле, а Дину покажи его место с остальным обслуживающим персоналом, - распорядился Родс. - Джентльмены, вы можете располагаться и знакомиться с оборудованием. Первая группа въезжающих прибудет завтра утром. Дин, Энжела даст тебе список твоих обязанностей, а ты, Сэм, скоординируешься с Маркусом Хэтуэйем, нашим главным вожатым, чтобы узнать, какую группу ты поведёшь на этой неделе.
Родс не оставил шанса для ответа или комментария, тут же взяв телефон и начав другой разговор. Отпущенные, братья безропотно последовали за Энжелой. Когда секретарша начала монотонно бубнить об очевидно связанных с техобслуживанием обязанностях, которые включали в себя опорожнение множества мусорных баков в лагере и не только, до Дина очень быстро дошло, в насколько невыгодном положении он застрял.
Наклонившись к Сэму, он прошептал самым суровым голосом, на который был способен, при этом совершенно отчётливо:
- Я сваливаю отсюда, Сэм. Да ни за что я не буду изображать прислугу, подбирая весь день дерьмо за сборищем испорченных богатеньких детишек. Пусть их хоть всех тут сожрут, мне плевать. Кстати, а как это ты получил такую непыльную работёнку?
Сэм подленько улыбнулся.
- Я им сказал, что посещал Стэнфорд, а про тебя - что ты свой аттестат зрелости заочно получил, - заявил он и расхохотался, увидев полное ярости выражение на лице брата.
Дин врезал Сэму по руке настолько быстро и сильно, что тот не смог подавить болезненный вскрик. Энжела прервала свой трактат об обязанностях и повернулась посмотреть, что за беспорядок творится. Её недоумение было вполне понятно, когда она увидела, как один брат морщится от боли и держится за плечо, а другой - отрывисто бормочет «сучонок» себе под нос.
Дин вошёл в столовую спустя несколько часов. Он был более чем готов что-нибудь съесть после того, как большую часть дня провёл, опустошая мусорные баки и подбирая сор. Не то чтобы он был против ручного труда, но у него сложилось стойкое ощущение, что некоторые из «вожатых» нарочно бросали мусор на землю только чтобы посмотреть, как он пойдёт и подберёт за ними.
Он бегло осмотрел большой зал и нашёл Сэма, сидящего рядом с двумя молоденькими девицами. Судя по смеху и хлопающим ресницам одной из них, Дин был совершенно уверен, что его младший братишка не задавал вопросов о недавних смертях. Он плавно скользнул на ближайший пустой стул и сверкнул своей лучшей соблазняющей улыбкой.
- Привет, леди, - с энтузиазмом поздоровался он. - Я Дин.
Обе девушки, улыбнувшись, взглянули на него, но тут же нахмурились, сморщив носики и торопливо прикрыв лицо руками. Без единого слова обе быстренько поднялись и поспешили прочь от стола.
Дин сидел и ошарашено наблюдал за их бегством. Так продолжалось, пока он не повернулся к Сэму и не заметил, что у его брата то же выражение отвращения на лице.
- Что? - хныкнул Дин.
- Ты перед обедом помыться не мог? - спросил Сэм, одной рукой прикрывая рот и нос.
Дин склонил голову к груди и принюхался.
- Хммм, да уж, ну, Энжела хотела, чтобы я избавился от дохлого енота около одного домика, - ответил он. - Должно быть, дело в этом.
- Ты в этом извалялся? Потому что, чувак, ты воняешь!
- Что ж, простите, мистер Я Прохлаждаюсь На Приятной Работёнке, Пока Мой Брат Надрывает Зад На Солнце. В следующий раз ты будешь заниматься вонючим дерьмом, типа лазания в ямы с гниющими трупами, - парировал Дин.
Сэм улыбнулся.
- Ох, чувак, видел бы ты мою комнату. Больше любой мотельной, в которой мы когда-либо останавливались, клянусь. Спутниковое телевидение, и что хорошо - доступ в интернет в главном домике. А кровать, чувак, Боже, кровать. Чёрт, такая мягкая.
Дин взглянул на брата. Если сравнить, то его комната оказалась не намного больше шкафа средних размеров. Спрятанному за лагерными гаражами, безусловно, подальше от глаз «платящих клиентов», обслуживающему персоналу было выделено ровно столько места, чтобы поспать, помыться и разложить одежду. И ничего более.
Устав слушать бесконечные рассказы Сэма о его чудесном жилище, Дин сосредоточил внимание на остатках еды, разрозненных по стоящему перед братом подносу. Старший Винчестер поднялся и побрёл к месту выдачи еды, в животе у него заурчало от предвкушения. Неважно, в какой персонал тебя определили - кормёжка в «Риджкрест», несомненно, была что надо.
Он начал с конца ряда, в первую очередь прихватив различных фруктов и выпечку, пока не добрался до горячих блюд. Поглощённый зрелищем дымящегося картофеля и жирных кусков ростбифа, он чуть не пропустил брюнетку с глазами лани, находившуюся позади стойки.
Она застенчиво улыбнулась ему и спросила, не хочет ли он мяса, но Дин был настолько захвачен её глубокими карими глазами, что вопрос не запечатлелся у него в ушах. С широкой понимающей улыбкой девушка повторила вопрос ещё раз, и тогда Дин наконец, запнувшись, выдавил «да».
Она уже собиралась наколоть последний толстый кусок и положить его Дину на тарелку, когда некто высокий, одетый в поло «Риджкрест», влез вперёд старшего Винчестера и сунул свою тарелку, требуя последний ломоть мяса. Почти такого же роста как Сэм, молодой человек свирепо взглянул на Дина, бросая ему вызов: можешь вякнуть, но лучше бы тебе стоять тихо и не сметь шевелиться.
Дин смотрел, как ещё три молодых человека присоединились к первому, встав прямо у того за плечом для поддержки. Однако, перевес в массе и количестве в действительности ничего для него не значили. Он поставил свой поднос на стойку, тело его напряглось, кулаки сжимались и разжимались.
- Это позор, что некоторые просто не знают своего места в заведённом порядке вещей, - заявил молодой человек своим друзьям, которые рассмеялись, соглашаясь.
Дин собрался. Он уже был готов врезать нахальному сукиному сыну так сильно, чтобы после избиения тому пришлось тянуть ростбиф через соломинку. Но за долю секунды до удара брюнетка на раздаче положила порцию на тарелку молодого человека.
- Давай-ка, Нэйтан, - скомандовала она. - Забирай еду и своих жлобов, и оставь его в покое.
Нейтрализованные, молодые люди пошли своей дорогой, но Дин не спускал глаз с того, кого назвали Нэйтан, пока последний наконец не отвернулся. Затем Дин вновь посмотрел на брюнетку, которая просто пожала плечами и улыбнулась, извиняясь. Ему хотелось разозлиться, но он понимал, что она такой же наёмный работник как и он, а не одна из тех «прекрасных людей» типа остальных вожатых или гостей, которые прибудут утром. Она закончила обслуживать его, и он удручённо вернулся обратно к столу, за которым по-прежнему сидел Сэм.
Ел он в основном молча, пока его брат выкладывал план расследования недавних смертей. Сэм предложил, чтобы Дин разведал территорию лагеря сегодня вечером, а он тем временем расспросит о покойных как можно больше людей из персонала. Они договорились встретиться после наступления темноты около жилья Дина, чтобы объединить полученные данные. Проблеск зависти затрепетал у старшего в голове, когда он увидел, как Сэм заспешил прочь с группой других вожатых. Он свирепо вгрызся в остатки своей лишённой мяса еды, сердито перелопачивая её и думая о том, как несправедлива к нему жизнь в последнее время.
После здоровой дозы жалости к себе он осознал, что остался единственным человеком в столовой, обратив внимание на тишину пустого уже помещения. Покончив с последней печенькой, он встал, отнёс свой поднос на мойку и направился к выходу.
Мозг снова погряз в мыслях. День рождения Сэма был не за горами, и просто должен был быть какой-то способ освободить его брата от сделки, которую тот заключил с Гарисом. Возможно, стоит позвонить папе. Не повредит же дополнительная помощь в решении этой проблемы? Верно? Но ведь это он втянул Сэма в этот бардак, так не его ли это обязанность - вытащить его оттуда? Столько вопросов, что он больше не мог рассуждать здраво. И что вообще, чёрт возьми, он ищет здесь, в «Риджкрест»? Следы? Горного льва? Какую-то тварь? Проклятье, кто бы знал?
Затерявшись в беспорядочных мыслях, на выходе из столовой он налетел на брюнетку, столкнув её прямо на пешеходную дорожку. Она испустила болезненный вскрик, который тотчас выдернул Дина из его рефлексии. Он быстро опустился рядом с девушкой на колени и предложил руку помощи.
Встав, она оказалась лишь немного пониже его, и без сетки для волос и передника её было не узнать. Сейчас её волосы волнами спадали за плечи, а миниатюрная фигура красиво изгибалась от талии к бёдрам.
Брюнетка вновь застенчиво улыбнулась, когда старший Винчестер быстро промямлил очередное извинение. Девушка поспешно отступила от него на шаг, и Дин вспомнил, что до сих пор «благоухает» после активного дня, поэтому извинился ещё раз за запах. Она снова улыбнулась и сунула ему в руки коричневый бумажный пакет. Он взял пакет, а когда открыл его, чтоб заглянуть внутрь, она сорвалась с места как напуганное дикое животное, так и не вымолвив ни слова.
В пакете Дин обнаружил два сэндвича и кусок яблочного пирога. От еды Дин не отказывался никогда, поэтому, взглянув в том направлении, куда удрала девушка, он прокричал «Спасибо!», надеясь, что она услышала.
Продолжив свой путь, он стал обходить земли объекта по периметру. Содержался лагерь безукоризненно, казалось, любая палка или камень были на своём месте. Когда вечер уступил дорогу ночи, и солнце медленно село за западный край утёсов, Дин закончил обход, подойдя, наконец, к техническому ангару возле жилья обслуживающего персонала.
Войдя в ангар, он пошарил секунду, пока не нашёл выключатель рядом с дверью, и включил свет. Внутри рядами стояли различные инструменты и инвентарь, и когда Дин прошёлся вдоль стен, его внимание привлекла покрытая пятнами крови лопата.
Стянув инструмент с крюка, на котором он висел, он поднял его к свету, изучая коричнево-красное пятно, покрывавшее нижнюю треть лезвия. Внезапно Дин подумал, что, возможно, тварь действительно ходила на двух ногах, когда обнаружил на деревянной ручке лопаты кровавый отпечаток пальца.
Ему не терпелось пойти и показать добытые результаты Сэму, но тут снаружи послышался странный хрип, и Дин вздрогнул. Не имея никакого оружия кроме лопаты в руке и небольшого ножа в ботинке, он настороженно двинулся наружу в темноту. Ночь была безлунной, и лишь неяркий свет от единственной лампы внутри ангара освещал маленький клочок земли у двери.
Рычание повторилось, прозвучав из леса прямо перед ним, и Дин осторожно направился вперёд. Он подумывал, а не пойти ли к Сэму, взять фонарик или более пригодное оружие, но когда старший Винчестер нарушил границу деревьев, сухая веточка позади него хрустнула и он обернулся. Тотчас ночь зажглась множеством сверкающих огней, опалив глаза и ослепив его, голову заполнила боль, и Дин рухнул, сражённый, на холодную землю.
Продолжение следует
Эксклюзивное право на перевод проекта "Виртуальные Сезоны СПН" имеет только сайт www.supernatural.ru
Публикация любого перевода из этого цикла фанфиков на любом стороннем ресурсе возможна только со ссылкой на указанный сайт и только по согласованию с Администрацией.
Название: Scorn (Презрение)
Автор: Tree
Перевод: вступление до первых "звёздочек" - Винни Винчестер, далее - Valadar
Источник: www.supernaturalville.com
Жанр: Основной сюжет – Альтернативный сценарий: Виртуальные Сезоны, Эпизод 2.08
Дисклеймер: Персонажи сериала "Сверхъестественное" принадлежат Эрику Крипке, остальное – автору фанфика. Мой только перевод.
Часть перваяЧасть первая
Она бежала, несмотря на то, что камешки и сучки больно впивались в нежную плоть ступней. Девушка мчалась напролом, хотя ветви деревьев словно ожили, и будто тянулись к ней, хлеща лицо. Раньше ее безупречной коже цвета слоновой кости завидовали многие ее подружки - а теперь она была растерзана, покрыта кровью и залита слезами.
Она бежала. Страх нагнетал адреналин в жилы, отрезая мозг от любой боли и дискомфорта. Ужас подпитывал тот основной инстинкт, что говорил двигаться дальше, если только ей хотелось выжить. Она мчалась, не зная, где находится, или даже куда желала попасть. Она понимала лишь, что никогда бы не хотела возвращаться туда, где только что находилась.
Когда лунный свет проглянул сквозь спутанный флер облак и высокий полог крон, девушка, наконец, остановилась, чтобы отдышаться, и прислонилась к ближайшей сосне. Она жестоко дрожала, и в основном не от какого-то там ночного ветерка, хоть и была одета в тонкую футболку и шорты, которые совершенно не спасали. Гусиные мурашки гуляли по ее коже от страха и от воспоминаний о только что увиденном – о бойфренде, оставшемся лежать кучей нашинкованного мяса с выступавшими костями.
Всего часом ранее они гуляли по дровосеке, ускользнув от ярких огней главного здания и любопытных глаз персонала, с одеялом и прохладительным в руках. Такие «факультативные занятия», в общем-то, не были редкостью среди работников. И, во всяком случае, она не повела бы его к себе домой, и уж точно она не влюбилась в парня. В конце концов, при том, что он был сексуален и мускулист, у нее все же имелись свои принципы.
Они нашли тихое место недалеко от строений. Толстая перина из опавшей сосновой хвои обеспечила им мягкую основу под одеяло. Тут же парочка оказалась на земле, открывая пиво, и все существовавшие сомнения смылись алкоголем прочь. Девушка сбросила туфли, жалуясь на попавшие туда камешки, но на самом деле надеясь, что он поймет намек, и помассирует ей ступни. Массаж ног всегда возбуждал ее. Парень тут же сделал одолжение, и вскоре ее флисовая толстовка лежала в хвое рядом с туфлями.
Ободренный, он стянул свою тенниску через голову, нарочно играя бицепсами и мышцами груди. Девушка смотрела, как парень нависает над ней. Она резко вдохнула, наслаждаясь прекрасным телосложением. Девушка знала, что, поскольку бойфренд никогда не будет тем призом, который можно показать мамочке и папочке, то они обойдутся приятным времяпровождением остатка лета.
Она закатила глаза, когда он голодно прикусил мочку ее уха, перед тем, как начать медленное путешествие по ее шее. Потом приглушенно застонала, что только подстегнуло парня; его ладонь змеей скользнула под тонкую ткань форменной футболки, лапая грудь, в то время, как другой рукой он расстегивал пуговицу на поясе ее шорт.
Но, несмотря на пожар, что угрожал поглотить ее тело полностью, и на то, что ее сердце стучало, вздымая грудь, - разум возопил, и девушка внезапно вывернулась из-под него. Она встала на четвереньки, глядя ему в глаза, словно львица. При этом она застенчиво улыбалась, и в целом выглядела довольно смущенной.
«Слишком быстро, притормози! - кричал рассудок из-под волны эндорфинов. – Заниматься любовью – это одно, но проходить весь путь на первом же свидании – есть разница. Все-таки он горяч!» Наконец она промямлила, улыбаясь еще более застенчиво:
– Мне нужно в туалет… Сейчас вернусь. Никуда не уходи, - добавила она, полуобернувшись, встряхивая светлыми волосами. Она знала, это его сводило с ума.
Она подождала еще, глядя, как парень откидывается на одеяло, прислоняясь к упавшему бревну, блестя мускулами и всем прочим в лунном свете. Он принял было унылый вид, но тут девушка послала ему воздушный поцелуй. И прежде чем удалиться рысцой, она поймала ответную озорную улыбку, много обещавшую, когда она вернется.
Девушка ушла недалеко, может быть, на несколько ярдов. Достаточно, чтобы соблюсти приличия, потому что ей действительно требовалось облегчиться. Найдя большое дерево, она уже почти расстегнула шорты, когда услышала первый рык. Низкое ворчание напомнило ее полосатую кошку, которую она растила, как ребенка – но только намного громче.
Девушка почти натянула шорты обратно, когда услышала вопль, леденящий кровь, и вслед за ним хрип. Она тотчас поняла, что кричал ее парень – слишком близко прозвучало, чтобы это могло быть чем-либо другим. Страх заставил ее на мгновение заколебаться. Но новые крики, сопровождаемые громким рвущимся треском и рявканьем дикой кошки, пришпорили ее.
Девушка медленно кралась от дерева к дереву тем же путем, что шла. Она вслушивалась в звериные рыки и человеческие стоны, слабевшие по мере приближения. Как только девушка достигла края поляны, то поймала краем глаза неясное пятно желтого меха, тут же стушевавшееся в темном лесу. Слишком большое для горного льва, и точно не бывшее человеком. Она отпрянула к ближайшему дереву, боясь того, что могла увидеть.
Она крепко обняла сосну, прижимаясь так, что грубая кора царапала ее незащищенную кожу. Девушка желала просто слиться с деревом и спрятаться, пока кто-нибудь не придет и не найдет ее. Она была уверена, что хорошо слышный стук ее сердца напрочь выдавал ее. Застыв в нерешительности, она ждала, пока вновь не вернулись обычные звуки леса – и ничто более.
Мучительно робея, девушка выглянула из-за сосны и осмотрела поляну, ища хоть какие-то следы молодого человека, покинутого лишь парой минут ранее. Она заметила, что с верхушки упавшего дерева свисало его мускулистое загорелое предплечье. Из-за мешавшего бурелома она едва могла разглядеть остальное его тело. Ей подумалось, что парня, должно быть, ранило то рычащее существо.
Девушка осторожно ступила на поляну.
- Мэтт? – позвала она шепотом.
Еще два шага, и вот девушка рядом с упавшим деревом.
Когда она обошла препятствие, то ее вопль разорвал тишину гор. Девушка воочию узрела настоящую бойню. То, что когда-то было высоким, хорошо сложенным и красивым юношей, сейчас обратилось в кучу искромсанного мяса и разбросанного ливера. Сверкающие белые кости выглядывали из-под пластов сырых мышц.
Пока спадало эхо крика, ее тошнило. Девушка опорожнила желудок от остатков вечерней трапезы и пива, принятых до того. Еле дыша, она заставила себя отвести глаза от кровавых ошметков. Разум не мог осознать абсолютный кошмар, простиравшийся перед ней. Ее сознание меркло. Девушка застыла столбом и, похоже, не могла заставить себя покинуть это место, где только что случилась резня. Что-то подсказывало ей, нужно идти за помощью. Или, в конце концов, спасаться бегством – но ноги не слушались, и она не могла пошевелиться. Внезапный вопль дикой кошки в лесу позади нее сделал то, что не мог ее мозг. Девушка панически порскнула вперед.
Воздух холодил еле прикрытую кожу. Кровь сочилась из десятков царапин. Легкие выскакивали от страха и напряжения, но она ни на что не обращала внимания. Девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. Она напряженно ловила шум существа, преследовавшего ее. Донесся резкий треск сломавшейся веточки, и она сделала единственно возможное – снова побежала. Позади слышалось, как зверь ломился через подлесок, вслед каждому ее прыжку.
Девушка споткнулась о торчащий корень и упала ничком, содрав кожу на правой коленке. Девушка пронзительно завизжала, но тут же вскочила на ноги, как только тошнотворная вонь от существа окружила ее. Она моментально обернулась и обнаружила, что смотрит прямо в светящиеся желтые глаза, глубоко посаженные в мохнатой кошачьей голове. Возвышаясь над ней почти на фут, создание выглядело, как горный лев, поднявшийся на дыбы. Она знала, что подобное невозможно. Но вот оно, стояло перед ней, оскалив клыки. На морде его запеклась кровь от только что совершенного убийства.
Замедленно, как в кино, она отвернулась и почти уже рванулась бежать, когда чудовищная кошка внезапно накинулась на нее. Когти задели ей плечо, оставив четыре длинные царапины. Она завопила от боли, но, к ее чести, сумела продолжить бег, хотя ноги ее заплетались. Девушка пыталась убежать от создания, маневрируя между деревьями, перепрыгивая через упавшие бревна и большие камни, преграждавшие путь. Она постоянно отслеживала реакцию существа, что преследовало ее. Новый оглушительный рык справа отвлек ее, и она споткнулась о другой выступавший корень и на сей раз впечаталась лицом прямо в остывшую за ночь землю.
Девушка не двигалась, еле дыша, ожидая неминуемой мучительной смерти в виде острых когтей и голодных клыков. Секунды превратились в минуты, и ее сердце продолжало биться, говоря о том, что она пока жива. Девушка медленно подняла голову и рискнула оглядеться. Она всхлипнула от волнения, когда уловила яркие дрожащие отсветы от близкого лагеря. Это был не просто маяк во тьме, это означало безопасность и спасение от существа – чем бы оно ни оказалось – которое безжалостно погубило ее юного поклонника.
Сражаясь с непослушными ногами и с измученным телом, неохотно отвечавшим на команды мозга, девушка рванулась вперед. Пятьдесят ярдов – и она вздохнула с облегчением. Лес расступился, и дорога вновь стала видимой. Поодаль виднелось главное здание, а вот дома обслуживающего персонала были почти в пределах досягаемости.
«Вот ведь, - подумалось ей. – Если бы только я наступила на свою гордость и вернулась бы к Мэтту в его комнату, эта ночь прошла бы совсем по-другому». Измученная ухмылка рассекла ее избитое и окровавленное лицо.
Девушка болезненно хромала прямо к зданиям. Почти дойдя до технического склада, она только-только набрала воздуху, чтобы позвать на помощь, как нечто врезалось ей в спину, сшибло наземь и выбило дух из легких, прежде чем успели оформиться слова.
Пылающая боль в исполосованной спине была ничем по сравнению с той абсолютной мукой, когда когти пронзили ее икру. Девушка почувствовала, что ее потащили обратно к лесу. Она исторгла вопль, но ее тут же заглушил громкий рев существа.
Девушка исступленно цеплялась за землю, пытаясь замедлить движение. Отлично наманикюренные ногти и мягкая кутикула на них отломались напрочь. Все еще крича, она услышала, как в лагере засуетились, и мгновенно ухватилась за последний шанс на спасение. Девушка лягнула свободной ногой и ощутила, что другую конечность вдруг отпустили. Несмотря на слабость от страха и кровопотери, она заставила себя встать на ноги в последний раз.
Она сделала два шага. Те немногие из персонала, разбуженные ее криками, сейчас обыскивали периметр лагеря. Девушка приблизилась достаточно, чтобы узнать их. Хромая так быстро, как могла, она тянула руки к возможным спасителям и уже собралась позвать их. Но тут прямо в ее уши низко рыкнули, и теплое вонючее дыхание обдало сзади ее шею.
Она разинула рот в беззвучном крике. Когти небывалого зверя впились в сонную артерию, вырвали горло и практически обезглавили девушку. Когда голоса в лагере стали громче, и свет фонарей пронзил тьму горного леса, ее безжизненное тело безмолвно рухнуло на землю. Теплая кровь еще выплескивалась толчками из разорванной артерии, пока ее сердце совершало свои последние удары.
Создание смотрело сверху вниз на тело, лежавшее на траве. Алая кровь, почти черная во тьме глубокой ночи, покрывала землю и большую часть когтей и торса кошки. Зверь взрыкнул еще раз и победный рев вознесся к небесам. Затем он повернулся и неторопливо исчез под пологом леса, растворившись между деревьями золотистым туманом.
* * * *
Автострада 41 - пригород Монтигл, Теннесcи
Первые двести миль Дин вёл машину, тихо злясь, поэтому ничего удивительного, что за последующие триста с лишним миль тихая злость переросла в кипящую ярость. Впервые в жизни Импала казалась ему маленькой, интерьер душил, а близость младшего брата создавала чувство клаустрофобии, которое обычно распространялось только на полёты. Ладони до побелевших костяшек сжимали руль, что грозило нарушением доступа крови к кончикам пальцев. Дин держал руки так жёстко, а локти - выпрямленными так долго, что где-то на последних пятидесяти милях спазмы обратились в боль, и теперь обе конечности почти онемели от такой долгой несгибаемости.
Тем не менее, он оставался таким же безжалостным к собственному телу, каким решил быть и к Сэму. Сказать, что Дин Винчестер злился, было всё равно, что сказать, что Гранд-Каньон - это дыра в земле - огромным преуменьшением. Честно говоря, он был более чем рассержен на Сэма, он чувствовал себя преданным. Как мог Сэм так походя сделать свою жизнь предметом торга, даже и не подумав сначала поговорить с братом?
Сознание Дина металось между злостью и чувством вины. Во всей этой каше в конечном итоге был виноват он, и Дин знал, что на самом деле злился на себя самого. Может, будь он более острожен, то не попался бы в ловушку Зака? Может, надо было продолжать экзорцизм тогда у Бобби дома? Может, стоило пытаться контролировать проклятого демона чуть сильнее, сопротивляться подпаданию под власть твари? Может… может… может… Вся правда была в том, что может, сделай он свою чёртову работу и защити брата так, как должен был, сейчас бы сам с собой беседы не вёл. Дин Винчестер исповедовал единственную религию, и только что он нарушил кардинальскую заповедь, и горение в аду за свой грех было последним, что его беспокоило.
Всё же он украдкой покосился на Сэма, и хотя одна часть старшего охотника хотела пригвоздить брата к земле и избить до потери сознания, в то же время другая такая же часть чуть улыбалась тому, как всё-таки здорово младший брат организовал весь этот обман. Этот план в каком-то смысле восхищал Дина даже притом, что он всё равно злился на Сэма за его решение подсунуть ему в пиво «весёлые пилюльки».
«Взять себе на заметку: отныне меняться стаканами с Сэмом, когда он не смотрит», - подумал Дин, и мягкая усмешка тронула уголки его губ впервые за последние сутки.
Усмешка вскоре исчезла, когда на глаза старшему Винчестеру попалась вывеска «Добро пожаловать в Монтигл» в стороне от шоссе. Браться за охоту, даже если это отец отправил их, - было последним, чем ему хотелось заниматься прямо сейчас. Должен был быть какой-то способ освободить Сэма от сделки, и трата драгоценного времени на решение чьих-то проблем, безусловно, не помогала с решением их собственных.
Снова став злым и раздражённым, он резко свернул Импалу на мотельную стоянку, не удосужившись снизить скорость, и испытал определённое удовольствие, увидев, как его каланча-братишка цепляется, чтобы удержаться, когда его длинные ноги и колени швырнуло на приборную панель.
В последний момент Дин ударил по тормозам, и Сэма метнуло вперёд на лобовое стекло, а затем резко обратно на тёмные кожаные сидения. Старший Винчестер вырубил двигатель, и пока большое облако пыли оседало на чёрном металле, повернулся посмотреть на брата, и пальцем не шевеля, чтобы скрыть выражение полного презрения на своём лице, чуть ли не подзадоривая младшего брата пожаловаться по поводу его вождения.
Сэм, в свою очередь, приоткрыл было рот, но подавил протест, увидев ярко-зелёную вспышку из-под оправы солнцезащитных очков Дина. На миг Сэму даже показалось, что ореховые глаза почернели, но он знал, что это было всего лишь игрой его воображения вкупе с враждой, которой сочился его старший брат.
Он пытался поговорить с Дином, пытался объяснить, почему он сделал то, что сделал, старался, чтобы тот понял, что не поторгуйся он за свободу Дина, в конце концов, они возможно оба бы пропали. Но все его мольбы натыкались на каменную стену, в три раза крепче любой когда-либо виденной им возведённой братом за всю его жизнь. Сэм знал, каким упрямым мог быть Дин, он даже знал, насколько мстительным к тому же мог становиться его брат, он видел это достаточно часто, когда Дин зацикливался на «исправлении» некой несправедливости, имевшей место быть в его восприятии. Заставить Дина прислушаться к голосу разума будет делом не лёгким, не говоря уже о том, чтобы заставить его принять то, что впервые в жизни Сэм мог отдать что-то в уплату всех жертв, что Дин принёс ради него.
Сэм беспокоился. Он знал, что Дин тлел, как сухой лес, только и ждущий, чтобы ветер раздул искру в бушующую огненную бурю, поглощающую всё, это было всего лишь вопросом времени, прежде чем ярость брата найдёт, за что уцепиться. Сэм мог только молиться, чтобы быть подальше от убийственной зоны, когда это произойдёт.
- Так что, мы здесь остановимся? - спросил Сэм, когда водительская дверь Импалы скрипнула.
Дин задержался, одной ногой уже стоя на земле, обернулся назад и посмотрел на Сэма в упор. Не сделав ни малейшей попытки скрыть досаду на своём лице или раздражение в голосе, он ответил:
- Знаешь, для того, кто вроде как достаточно умный, чтобы пойти в Стэнфорд, ты можешь быть ещё тем тупицей иногда.
Сэм обдумывал ответ, хоть и знал, что комментарий был направлен на нечто большее, чем очевидный риторический вопрос, который он только что задал.
- Я вытащу наши шмотки, пока ты будешь регистрироваться, ладно? - предложил он.
- Ага, пофигу, делай что хочешь, - бросил Дин в ответ через плечо, и стремительно направился к конторе мотеля.
Вернулся он несколько минут спустя с ключом от номера в руке, обнаружив Сэма терпеливо стоящим около машины с их снаряжением, своим рюкзаком и ружейной сумкой Дина, распределёнными поровну на обоих плечах. Младший старался выглядеть достаточно примирительно, но если это и повлияло как-то на старшего брата, то виду он не подал. Взамен Дин пробурчал «Номер пять», показав головой в сторону комнаты справа от машины. Он не выразил ни малейшей готовности помочь Сэму с сумками, приветствуя любой способ для бичевания брата. В конце концов, так было намного проще заставить младшего думать, что он действительно сердился на него, когда вообще-то на самом деле Дин кипел от злости на самого себя.
Он отпер дверь мотельного номера и толкнул её так резко и с такой силой, что та хлопнулась о внутреннюю стену и качнулась обратно, почти закрывшись перед не успевшим войти Сэмом. Дин плюхнулся на ближайшую кровать, скрестил руки на лице, притворившись, что не обращает внимания на напряжённое пыхтение младшего, пока тот продирался сквозь дверной проход. Он так и лежал, когда Сэм бросил сумки со снаряжением на пол у ножки второй кровати, а затем вернулся, чтобы закрыть дверь.
Не теряя времени, Сэм распаковал лэптоп и включил его. Через несколько минут он уже был он-лайн и просматривал местные новости, пытаясь найти ниточку, что помогла бы понять, почему папа прислал им координаты этого места. Чтобы обнаружить несколько статей о жестоких убийствах двух местных рабочих летнего лагеря около Сэведж Блаффс, много времени не понадобилось. Отчёт описывал смерти, которые произошли в результате нападения какого-то дикого животного, но региональный егерь до сих пор не идентифицировал возможного виновника.
Какими бы странными ни казались эти смерти, Сэм не думал, что они служили свидетельством внимания Джона Винчестера. Наверняка должно было быть что-то более коварное, что побудило папу отправить их сюда. Сэм подумал было сообщить о предварительных данных Дину, но быстрый взгляд на брата выявил ту же жёсткую позу, ту же руку, закинутую на лицо, те же излучающие напряжение вибрации, которые, наподобие низкого рыка питбуля, предостерегали его, требуя отвалить.
И всё же Сэм никогда не был тем, кто позволял брату сидеть и взвинчивать себя по любому поводу, особенно когда младший испытывал глубокую потребность разрешить конфликт между ними. Его мысли помчались наперегонки, когда он подумал о начале ещё одной словесной войны с Дином.
- Ну так, как долго ты собираешься продолжать играть со мной в молчанку? - наконец спросил он. - У нас есть работа, и мы не сможем её делать, если ты будешь так себя вести!
Дин так стремительно взвился с кровати, что Сэм невольно вздрогнул.
- А как я веду себя, Сэм? Ты вот лучше, если уж у тебя есть на всё ответы, скажи мне, как ты хочешь, чтобы я себя вёл? - выкрикнул он в ответ. - Или мне быть как ты? Притворяться, будто ничего не случилось, будто ты вообще не заключал ту проклятую сделку, и жизнь просто продолжает идти своим чередом? Потому что, чёрт возьми, Сэм, ты и близко не так сильно накачал меня наркотой, чтобы я забыл об этом!
- Дин, пожалуйста, - взмолился Сэм и потянулся, чтобы схватить брата, когда увидел возникшие в руке у Дина ключи от машины. - Как ты не можешь понять, что другого выбора не было?
- Не было другого выбора, Сэм? Кто сказал, что тебе позволено принимать такое решение? Кто сказал, что ты должен делать такой выбор? Что, чёрт возьми, делает мою жизнь более важной, чем твоя? - заорал в ответ Дин, голос предал его, надломившись от эмоций.
- Я не имел права? - закричал Сэм, более не согласный быть молчаливой мишенью для ярости брата. - Ты принимал за меня решения почти всю мою жизнь, выбирая, куда нам ехать и что нам делать. Сколько раз ты жертвовал собой ради меня, рисковал своей жизнью ради меня? Кто сказал, что ТЫ имел право принимать те решения? И кто вообще сказал, что моя жизнь важнее твоей?
- Папа сказал. – Дин проговорил это тихо. «Папа сказал той ночью, когда положил тебя мне на руки и сказал вынести наружу. С тех пор это стало моей обязанностью защищать тебя, Сэмми!» - закончил он ответ про себя.
Это был не более чем шёпот, и Сэм даже не был уверен, что слышал, как Дин сказал те два слова, и когда младший ответил стандартным «ха», это оказалось тем, что требовалось Дину для побега.
Извернувшись, он прошёл мимо брата и приоткрыл дверь, прежде чем снова повернуться к Сэму. За время, что он шёл к выходу, непроницаемая стена вокруг старшего Винчестера была водружена на место, эмоции - вновь обузданы.
- Вчера ты уберёг меня от знакомства с упаковкой выпивки, - начал Дин. - Хочу наверстать. А ты давай делай то, что у тебя получается лучше всего, выясни, зачем папа послал нас сюда.
- Когда ты вернёшься? - озабоченно спросил Сэм.
- Как нажрусь до оцепенения, - ответил Дин, когда дверь за ним захлопнулась.
* * * *
Вопреки своей злости и угрозам, Дин вернулся всего через несколько часов и без малейших признаков опьянения. Хоть ему и хотелось напиться до беспамятства, но они были на охоте, и он ни в коем случае не поставил бы работу под угрозу.
Старший Винчестер проехал мимо нескольких баров, но вместо того, чтобы зайти, последовал по главной дороге через город, пока не заметил поворот, который сбегал вниз по направлению к местной реке. Заглушив мотор, но выбрался наружу и спустился на берег. Его мысли во многом походили на кружащийся и быстро движущийся поток.
Подняв камень, Дин швырнул его в воду. Голос папы у него в голове твердил снова и снова присматривать за Сэмом, беречь и защищать его. Как же теперь он скажет папе, что потерпел неудачу? И найдётся ли вообще у отца наказание под стать такому провалу? Теперь Сэм умрёт, и всё потому, что его старший брат не был достаточно сильным, чтобы дать бой демону внутри себя.
Подняв ещё один камень, Дин швырнул его уже посильнее, так, что его плечо запротестовало от напряжения. Он вспомнил язвительные насмешки Гариса, говорившего, что он убил Сэма, пожертвовал братом на церемониальном алтаре. Может, по отношению к событиям на заброшенной военной базе это и было неправдой, но каким-то странным способом он всё равно фактически подписал Сэму смертный приговор.
Дин стоял у кромки реки, поднимая и бросая камни, пока его плечо не развопилось на него, чтобы прекратил, и пока голоса в голове не начали перекрикивать друг друга так, что он больше не мог слышать их чётко. Выдохшийся и физически и эмоционально, он опустился на землю и просто сидел, уставившись на воду. Потерянный, сбитый с толку и, верный своему слову, оцепеневший, не чувствующий и не слышащий ничего, кроме мучительной боли в груди и обличительного голоса в голове.
Вернувшись в комнату, Дин застал Сэма там же, где и оставил его - съёжившегося над лэптопом, одна рука делала заметки в маленьком блокноте, тогда как другая плавала по встроенной мышке. Дин лишь кивнул, когда Сэм поднял глаза, всё ещё не в силах заставить себя хоть немного поговорить с братом. Наклонившись, он схватил своё снаряжение, и, упав на кровать, тотчас принялся натачивать свой «Боуи».
Сэм нахмурился. То, что Дин вернулся так скоро и без намёка на алкоголь в организме, было, по меньшей мере, удивительно. В голове проскользнула мысль, что Дин не смог найти открытый бар, но затем он признал, что Дин, не нашедший бар, это примерно то же самое, что полицейский, не нашедший магазин пончиков. Тогда где же его брат был последнюю пару часов, если не общался с Джимом, Джеком или Джози? Задумавшись, он не осознавал, что таращится, пока гипнотизирующий свист лезвия о точильный камень не прекратился, и он моргнул, чувствуя, как глаза Дина сверлят его в ответ.
- Что? - раздражённо спросил Дин.
- А? - запнулся в ответ Сэм.
- Ты пялишься на меня. Что? У меня что-то на лице?
- Мм, нет, прости. Я, ээ, нашёл кое-что. Вероятно то, почему папа прислал нас сюда, - продолжил Сэм, его голова вновь склонилась к компьютеру.
- Да? И что это? - казалось бы, безучастно спросил Дин, продолжив натачивать длинный нож.
- Да, ну, сначала я не думал, что это что-то важное, просто двое ребят из колледжа убиты в местном летнем лагере, точнее, растерзаны. Типа, будто какое-то дикое животное разорвало их, - объяснил Сэм.
- Так ты думаешь на вендиго или даже вервульфа?
- Неа, для оборотня лунный цикл не подходит, а вендиго забрал бы добычу и разорвал позже. Этих же оставили, всех разодранных, но не съеденных, сразу за территорией Молодёжного курорта «Риджкрест», где они работали, - сообщил младший.
- Молодёжный курорт? - засомневался Дин.
- Ага, это так летний лагерь называют, когда у твоих родителей денег больше, чем у большинства стран третьего мира, - ответил Сэм. - Кстати, происходит это не в первый раз, вот почему папа, вероятно, прислал нас сюда. Есть отчёт о двух смертях в другом лагере в прошлом году, а затем снова, уже в другом лагере в позапрошлом году. Каждый раз тела истерзаны, будто диким животным.
- А откуда мы знаем, что это не дикое животное, серийный убийца или ещё кто? В смысле, да ладно тебе, я видел все фильмы «Пятница, 13» - Джейсон Вурхиз с мачете, вечно ловит лагерных вожатых, когда те полуголые - подходит же! Я прав? - спросил Дин с закравшейся шаловливой улыбкой на лице, многозначительно поиграв бровями
Сэму бы хотелось, чтобы отсутствие серьёзности у Дина раздражало его, но учитывая, что это была первая трещина в броне вражды брата, которую он только и видел последние двадцать четыре часа, он пожал плечами и просто улыбнулся в ответ.
- Что ж, а вот и странная часть всего этого. Рядом с каждым из тел были следы крупной кошки, как горный лев или пума. Это довольно нормально для этого района, но, чувак, следов никогда не было четыре одновременно, всегда только два бок о бок. Как будто кошка ходила в вертикальном положении. Тварь пытались отследить, но следы просто исчезают в воздухе, ни помёта, ни логова, будто тварь просто убивает и пропадает, - объяснил Сэм.
Он наблюдал, как старший поглотил информацию, руки Дина вернулись к работе над лезвием ножа, пока его мозг обрабатывал детали выводов Сэма. Долгое время оба брата молчали, тишину разбивали только ритмичные раскаты ножа о камень.
Сэм терпеливо ждал, прекрасно зная, что ему необходимо, чтобы Дин ввязался в это дело не только ради самой охоты, а по более важным причинам. Ему было нужно, чтобы Дин сконцентрировался на чём-то, кроме тщетности безвыходного положения Сэма, а ещё он отчаянно нуждался в том, чтобы Дин перестал на него злиться. Тяжко было столкнуться с обратным отсчётом своих дней, но с этим решением ему жилось легко, ведь он мог просыпаться каждый день и видеть чистые ореховые глаза брата. Но вот когда те же ореховые глаза зло сверлили его, тогда переносить всё становилось намного труднее. Но он всё равно бы не передумал, даже если бы Дин больше никогда с ним не заговорил. К счастью, этого не произошло.
- Так что ты думаешь? Каков наш следующий шаг? - спросил Дин, наконец подняв взгляд от своего занятия, и осторожно провёл большим пальцем по краю лезвия.
Сэм улыбнулся; всё разрешилось хорошо.
- Надо прикинуться кем-нибудь, чтоб попасть в лагерь, - как ни в чём не бывало заявил он.
- Ладно, кем? Федералами? Лесниками? Егерями? - отважился предположить Дин, но стал подозрительным, заметив, как по лицу брата расплывается широкая усмешка.
- Неа, я устроил кое-что получше всего этого.
Дин вскинул голову, настороженно ожидая, когда Сэм огласит свой план.
- Ну? - нетерпеливо спросил он.
- Я получил для нас работу в качестве персонала лагеря, - раскрыл секрет Сэм, и нырнул за лэптоп, прикрывшись им как раз тогда, когда «Боуи» вонзился в стену мотельной комнаты значительно выше его головы.
- Сучонок!
* * * *
Молодёжный курорт «Риджкрест», на следующий день
Дин подвёл Импалу к фасаду здания, отмеченному как «Камберлэнд Холл», а ниже - «Администрация». Оно было самым большим из дюжины строений на всей территории, и, как сказал Сэм, являлось местом, куда они должны были явиться на новую работу.
- О радость! - вслух проворчал Дин, который хоть и намеревался приберечь комментарий при себе, всё равно не в силах был удержаться от новой жалобы, выдавая по одной из длинного списка с тех пор, как они съехали из мотеля.
Сэм не обратил внимания на очередное брюзжание, довольный, что брат, по крайней мере, хоть таким образом общается, пусть и не самым вежливым. Выйдя из машины, Сэм потянулся и глубоко вздохнул, смакуя свежий горный воздух. Дин, напротив, уже был готов разразиться очередной тирадой, когда мимо проплыли две белокурые девушки в возрасте двадцати с небольшим лет в плотно облегающих футболках с украшавшей грудь надписью «Персонал «Риджкрест». Обе скромно улыбнулись Дину, а затем повернулись друг к дружке и хитро понимающе захихикали. Старший Винчестер чуть шею себе не свернул, пока следил, как они шли от здания администрации, с вожделением оглядывая их крепкие тылы, когда они проходили мимо.
- Знаешь, Сэм, уж я бы с этими двумя определённо в поход сходил. Оох, вот бы я им о своей природе-то порассказал, - непристойно намекнул Дин, пялясь вслед двум девицам.
Сэм сгрёб брата за руку, развернул его и потащил по пешеходной дорожке ко входу в главное здание.
- Сосредоточься на работе, Дин, - увещевал он.
- Чувак, ты притащил меня туда, где местный цветок - ядовитый плющ, местная птица - москит, нет кабельного, нет мобильной связи, и, Бог свидетель, никакой ночной жизни. Надо же мне найти, чем заняться, чтобы провести время, - запротестовал Дин.
Войдя в центральные двери, старший охотник прервал свои доводы, и братья оглядели интерьер просторного помещения. Мгновенно очарованные арками высокого, словно в соборе, сводчатого потолка из неотёсанных брёвен, возвышающимся каменным камином и декором, которому по идее бы место в Аспене, а совсем не в глухомани Теннесси, Сэм и Дин только и могли, что таращиться на богатство этого места.
Дин уже горячо надеялся, что и всё остальное здесь, включая еду, соответствует тому, что они видят сейчас. Сэм тоже был под впечатлением, лишь молился, чтобы его брату не вздумалось пойти вразнос.
- Сэм Винфилд? - Сэм вздрогнул и развернулся на звук женского голоса. Перед ним стояла женщина средних лет, одетая в красный кашемировый свитер с логотипом «Риджкрест», со вкусом вышитым у верхней кромки. Безо всяких сомнений, всё в ней кричало о классе, изысканности, хороших манерах и деньгах. Она подозрительно оглядела драные джинсы Сэма, не удосуживаясь скрывать своё отвращение к его бедной одежде. Так же пренебрежительно она осмотрела и внешний вид Дина, но старший Винчестер выдержал её взгляд, не дрогнув.
- Я Элизабет Родс. Мой муж Родерик и я - владельцы «Риджкрест». Мы так счастливы, что вы и ваш брат смогли присоединиться к нашему персоналу в такой короткий срок, - приветливо поздоровалась женщина. - Если вы последуете за мной, я отведу вас познакомиться с Родериком.
Она двинулась по направлению к короткому коридору, приведя братьев в офис, оказавшийся почти таким же большим, как и фойе, в котором они только что стояли. В офисе царила та же расточительность, что и повсюду, где они успели побывать. Комнату окружало множеством голов чучел дичи. Высокий темноволосый человек поднялся из-за гигантского дубового стола, протянув руку для приветствия.
- Родерик Родс. Благодарю вас обоих, что приехали так быстро.
- Что ж, рад знакомству, Род. Меня зовут Дин, а это мой брат Сэм, - представился Дин, энергично тряся руку старшего мужчины.
Родс недовольно усмехнулся.
- Здесь на курорте персонал обращается ко мне «директор Родс». Я был бы признателен, если бы вы поступали так же. В «Риджкрест» мы рассчитываем на определённый уровень приличий, и я ожидаю, чтобы вы оба придерживались правил.
Сэм шагнул вперёд, чтобы вмешаться и разрядить ситуацию, пока неприязнь брата ко всем этим снобистским и культурным штучкам не обернулась раздражённым спором между ним и их новым работодателем.
- Спасибо, мистер Родс. Мы просто рады, что смогли найти работу перед самым началом сезона, - заявил в ответ Сэм, протягивая руку старшему мужчине.
- Вообще-то, это именно мы должны благодарить. Учитывая, что вакансии были открыты в последнюю минуту, я был настроен скептически насчёт того, что мы сможем заполнить их в такой короткий срок. Я действительно признателен, что вы с братом оказались столь легкодоступны, тем не менее, пожалуйста, не путайте нашу нужду с отчаянием. Я всё равно ожидаю, что наших правил будут придерживаться. Мы управляем объектом, который обслуживает только самых привилегированных детей. Грубое поведение среди нашего персонала просто не допустимо. Это понятно, джентльмены? - спросил он, сосредоточенно глядя на Дина во время последнего заявления.
- Да, сэр, - ответил Сэм, в то время как Дин покорно кивнул.
- Мистер Родс, а что произошло с членами персонала, которых мы заменяем? - невинно спросил Сэм.
Старший мужчина нервно вскинул глаза, лицо его на мгновение вспыхнуло страхом. Он быстро справился с собой и прочистил горло, прежде чем заговорить.
- Их поймали в некой компрометирующей ситуации, если вы понимаете, о чём я. Мы вынуждены были отпустить их, - объяснил Родс, струйка пота при этом нанизалась ему на бровь, выдавая ложь.
- Да что вы? - тут же набросился на него Дин, почуяв неловкость мужчины от предмета обсуждения. - А мы в городе слышали, что они были растерзаны каким-то диким животным или вроде того, недалеко от лагеря.
Родс нервно потеребил лежащий на столе нож для вскрытия конвертов, покрутил его, пот теперь покрывал всё его лицо, хотя в офисе работал кондиционер.
- Ладно, это правда, что двое из членов персонала были атакованы и убиты неким диким животным, но я не потерплю публичных обсуждений или домыслов по этому вопросу. Публичность уже и так стала причиной нескольких отказов от приезда сюда. Кроме того, я нанял двух лучших в округе охотников выследить и уничтожить что бы там ни убило тех двоих из персонала, так что все будут вполне в безопасности, уверяю вас, - заявил Родс.
Дин взглянул на Сэма и одними губами произнёс «охотников», прежде чем улыбнуться. Родс тем временем нажал кнопку интеркома на телефоне и вызвал кого-то по имени Энжела. Через несколько секунд в дверях офиса возникла миниатюрная рыжеволосая девушка, облачённая в типичное для «Риджкрест» одеяние.
- Энжела, пожалуйста, проводи Сэма в его комнату во флигеле, а Дину покажи его место с остальным обслуживающим персоналом, - распорядился Родс. - Джентльмены, вы можете располагаться и знакомиться с оборудованием. Первая группа въезжающих прибудет завтра утром. Дин, Энжела даст тебе список твоих обязанностей, а ты, Сэм, скоординируешься с Маркусом Хэтуэйем, нашим главным вожатым, чтобы узнать, какую группу ты поведёшь на этой неделе.
Родс не оставил шанса для ответа или комментария, тут же взяв телефон и начав другой разговор. Отпущенные, братья безропотно последовали за Энжелой. Когда секретарша начала монотонно бубнить об очевидно связанных с техобслуживанием обязанностях, которые включали в себя опорожнение множества мусорных баков в лагере и не только, до Дина очень быстро дошло, в насколько невыгодном положении он застрял.
Наклонившись к Сэму, он прошептал самым суровым голосом, на который был способен, при этом совершенно отчётливо:
- Я сваливаю отсюда, Сэм. Да ни за что я не буду изображать прислугу, подбирая весь день дерьмо за сборищем испорченных богатеньких детишек. Пусть их хоть всех тут сожрут, мне плевать. Кстати, а как это ты получил такую непыльную работёнку?
Сэм подленько улыбнулся.
- Я им сказал, что посещал Стэнфорд, а про тебя - что ты свой аттестат зрелости заочно получил, - заявил он и расхохотался, увидев полное ярости выражение на лице брата.
Дин врезал Сэму по руке настолько быстро и сильно, что тот не смог подавить болезненный вскрик. Энжела прервала свой трактат об обязанностях и повернулась посмотреть, что за беспорядок творится. Её недоумение было вполне понятно, когда она увидела, как один брат морщится от боли и держится за плечо, а другой - отрывисто бормочет «сучонок» себе под нос.
* * * *
Дин вошёл в столовую спустя несколько часов. Он был более чем готов что-нибудь съесть после того, как большую часть дня провёл, опустошая мусорные баки и подбирая сор. Не то чтобы он был против ручного труда, но у него сложилось стойкое ощущение, что некоторые из «вожатых» нарочно бросали мусор на землю только чтобы посмотреть, как он пойдёт и подберёт за ними.
Он бегло осмотрел большой зал и нашёл Сэма, сидящего рядом с двумя молоденькими девицами. Судя по смеху и хлопающим ресницам одной из них, Дин был совершенно уверен, что его младший братишка не задавал вопросов о недавних смертях. Он плавно скользнул на ближайший пустой стул и сверкнул своей лучшей соблазняющей улыбкой.
- Привет, леди, - с энтузиазмом поздоровался он. - Я Дин.
Обе девушки, улыбнувшись, взглянули на него, но тут же нахмурились, сморщив носики и торопливо прикрыв лицо руками. Без единого слова обе быстренько поднялись и поспешили прочь от стола.
Дин сидел и ошарашено наблюдал за их бегством. Так продолжалось, пока он не повернулся к Сэму и не заметил, что у его брата то же выражение отвращения на лице.
- Что? - хныкнул Дин.
- Ты перед обедом помыться не мог? - спросил Сэм, одной рукой прикрывая рот и нос.
Дин склонил голову к груди и принюхался.
- Хммм, да уж, ну, Энжела хотела, чтобы я избавился от дохлого енота около одного домика, - ответил он. - Должно быть, дело в этом.
- Ты в этом извалялся? Потому что, чувак, ты воняешь!
- Что ж, простите, мистер Я Прохлаждаюсь На Приятной Работёнке, Пока Мой Брат Надрывает Зад На Солнце. В следующий раз ты будешь заниматься вонючим дерьмом, типа лазания в ямы с гниющими трупами, - парировал Дин.
Сэм улыбнулся.
- Ох, чувак, видел бы ты мою комнату. Больше любой мотельной, в которой мы когда-либо останавливались, клянусь. Спутниковое телевидение, и что хорошо - доступ в интернет в главном домике. А кровать, чувак, Боже, кровать. Чёрт, такая мягкая.
Дин взглянул на брата. Если сравнить, то его комната оказалась не намного больше шкафа средних размеров. Спрятанному за лагерными гаражами, безусловно, подальше от глаз «платящих клиентов», обслуживающему персоналу было выделено ровно столько места, чтобы поспать, помыться и разложить одежду. И ничего более.
Устав слушать бесконечные рассказы Сэма о его чудесном жилище, Дин сосредоточил внимание на остатках еды, разрозненных по стоящему перед братом подносу. Старший Винчестер поднялся и побрёл к месту выдачи еды, в животе у него заурчало от предвкушения. Неважно, в какой персонал тебя определили - кормёжка в «Риджкрест», несомненно, была что надо.
Он начал с конца ряда, в первую очередь прихватив различных фруктов и выпечку, пока не добрался до горячих блюд. Поглощённый зрелищем дымящегося картофеля и жирных кусков ростбифа, он чуть не пропустил брюнетку с глазами лани, находившуюся позади стойки.
Она застенчиво улыбнулась ему и спросила, не хочет ли он мяса, но Дин был настолько захвачен её глубокими карими глазами, что вопрос не запечатлелся у него в ушах. С широкой понимающей улыбкой девушка повторила вопрос ещё раз, и тогда Дин наконец, запнувшись, выдавил «да».
Она уже собиралась наколоть последний толстый кусок и положить его Дину на тарелку, когда некто высокий, одетый в поло «Риджкрест», влез вперёд старшего Винчестера и сунул свою тарелку, требуя последний ломоть мяса. Почти такого же роста как Сэм, молодой человек свирепо взглянул на Дина, бросая ему вызов: можешь вякнуть, но лучше бы тебе стоять тихо и не сметь шевелиться.
Дин смотрел, как ещё три молодых человека присоединились к первому, встав прямо у того за плечом для поддержки. Однако, перевес в массе и количестве в действительности ничего для него не значили. Он поставил свой поднос на стойку, тело его напряглось, кулаки сжимались и разжимались.
- Это позор, что некоторые просто не знают своего места в заведённом порядке вещей, - заявил молодой человек своим друзьям, которые рассмеялись, соглашаясь.
Дин собрался. Он уже был готов врезать нахальному сукиному сыну так сильно, чтобы после избиения тому пришлось тянуть ростбиф через соломинку. Но за долю секунды до удара брюнетка на раздаче положила порцию на тарелку молодого человека.
- Давай-ка, Нэйтан, - скомандовала она. - Забирай еду и своих жлобов, и оставь его в покое.
Нейтрализованные, молодые люди пошли своей дорогой, но Дин не спускал глаз с того, кого назвали Нэйтан, пока последний наконец не отвернулся. Затем Дин вновь посмотрел на брюнетку, которая просто пожала плечами и улыбнулась, извиняясь. Ему хотелось разозлиться, но он понимал, что она такой же наёмный работник как и он, а не одна из тех «прекрасных людей» типа остальных вожатых или гостей, которые прибудут утром. Она закончила обслуживать его, и он удручённо вернулся обратно к столу, за которым по-прежнему сидел Сэм.
Ел он в основном молча, пока его брат выкладывал план расследования недавних смертей. Сэм предложил, чтобы Дин разведал территорию лагеря сегодня вечером, а он тем временем расспросит о покойных как можно больше людей из персонала. Они договорились встретиться после наступления темноты около жилья Дина, чтобы объединить полученные данные. Проблеск зависти затрепетал у старшего в голове, когда он увидел, как Сэм заспешил прочь с группой других вожатых. Он свирепо вгрызся в остатки своей лишённой мяса еды, сердито перелопачивая её и думая о том, как несправедлива к нему жизнь в последнее время.
После здоровой дозы жалости к себе он осознал, что остался единственным человеком в столовой, обратив внимание на тишину пустого уже помещения. Покончив с последней печенькой, он встал, отнёс свой поднос на мойку и направился к выходу.
Мозг снова погряз в мыслях. День рождения Сэма был не за горами, и просто должен был быть какой-то способ освободить его брата от сделки, которую тот заключил с Гарисом. Возможно, стоит позвонить папе. Не повредит же дополнительная помощь в решении этой проблемы? Верно? Но ведь это он втянул Сэма в этот бардак, так не его ли это обязанность - вытащить его оттуда? Столько вопросов, что он больше не мог рассуждать здраво. И что вообще, чёрт возьми, он ищет здесь, в «Риджкрест»? Следы? Горного льва? Какую-то тварь? Проклятье, кто бы знал?
Затерявшись в беспорядочных мыслях, на выходе из столовой он налетел на брюнетку, столкнув её прямо на пешеходную дорожку. Она испустила болезненный вскрик, который тотчас выдернул Дина из его рефлексии. Он быстро опустился рядом с девушкой на колени и предложил руку помощи.
Встав, она оказалась лишь немного пониже его, и без сетки для волос и передника её было не узнать. Сейчас её волосы волнами спадали за плечи, а миниатюрная фигура красиво изгибалась от талии к бёдрам.
Брюнетка вновь застенчиво улыбнулась, когда старший Винчестер быстро промямлил очередное извинение. Девушка поспешно отступила от него на шаг, и Дин вспомнил, что до сих пор «благоухает» после активного дня, поэтому извинился ещё раз за запах. Она снова улыбнулась и сунула ему в руки коричневый бумажный пакет. Он взял пакет, а когда открыл его, чтоб заглянуть внутрь, она сорвалась с места как напуганное дикое животное, так и не вымолвив ни слова.
В пакете Дин обнаружил два сэндвича и кусок яблочного пирога. От еды Дин не отказывался никогда, поэтому, взглянув в том направлении, куда удрала девушка, он прокричал «Спасибо!», надеясь, что она услышала.
Продолжив свой путь, он стал обходить земли объекта по периметру. Содержался лагерь безукоризненно, казалось, любая палка или камень были на своём месте. Когда вечер уступил дорогу ночи, и солнце медленно село за западный край утёсов, Дин закончил обход, подойдя, наконец, к техническому ангару возле жилья обслуживающего персонала.
Войдя в ангар, он пошарил секунду, пока не нашёл выключатель рядом с дверью, и включил свет. Внутри рядами стояли различные инструменты и инвентарь, и когда Дин прошёлся вдоль стен, его внимание привлекла покрытая пятнами крови лопата.
Стянув инструмент с крюка, на котором он висел, он поднял его к свету, изучая коричнево-красное пятно, покрывавшее нижнюю треть лезвия. Внезапно Дин подумал, что, возможно, тварь действительно ходила на двух ногах, когда обнаружил на деревянной ручке лопаты кровавый отпечаток пальца.
Ему не терпелось пойти и показать добытые результаты Сэму, но тут снаружи послышался странный хрип, и Дин вздрогнул. Не имея никакого оружия кроме лопаты в руке и небольшого ножа в ботинке, он настороженно двинулся наружу в темноту. Ночь была безлунной, и лишь неяркий свет от единственной лампы внутри ангара освещал маленький клочок земли у двери.
Рычание повторилось, прозвучав из леса прямо перед ним, и Дин осторожно направился вперёд. Он подумывал, а не пойти ли к Сэму, взять фонарик или более пригодное оружие, но когда старший Винчестер нарушил границу деревьев, сухая веточка позади него хрустнула и он обернулся. Тотчас ночь зажглась множеством сверкающих огней, опалив глаза и ослепив его, голову заполнила боль, и Дин рухнул, сражённый, на холодную землю.
Продолжение следует
@темы: Переводы, Сериалы, Виртуальные сезоны СПН