Часть втораяЧасть вторая
Сэм вскинул руку вверх широкой размашистой дугой, наблюдая, как флотилия кинжалов валится на пол как свинцовые шарики. Присев за витриной, он слышал затруднённое дыхание Дина, перемежающееся со странными непроизвольными стонами.
Довольный тем, что больше никаких летающих предметов не было, Сэм выполз из своего укрытия и быстро нашёл Дина. Брат лежал на полу, сжав руками живот и крепко зажмурив глаза, на лбу у него блестел пот. Он подтянул колени как можно выше к груди и еле заметно покачивался из стороны в сторону.
- Дин! – Сэм в мгновение ока оказался рядом, его руки бесполезно кружили над дрожащим телом брата. Пальцы Дина были испачканы кровью и крепко сжимались вокруг торса.
- Сэм? – он задохнулся.
- Всё хорошо, - успокоил Сэм, осторожно отводя руки Дина от его тела. Глаза Дина распахнулись на прикосновение, и он схватил Сэма за запястья, пытаясь прекратить оказание помощи.
- Нет, Дин, - запротестовал Сэм, вырываясь из пугающе слабой хватки брата. – Мне надо увидеть повреждение, - и он откинул в сторону край куртки Дина, пытаясь сдержать судорожный вздох, который вызвал вид пропитанной кровью футболки. Кусая нижнюю губу, он взглянул на Дина, проверяя как он там. Старший охотник снова закрыл глаза и тяжело дышал через нос. Сэм видел, как сильно он старается себя контролировать, и ненавидел себя за причинение брату ещё большего дискомфорта, когда бережно освобождал торс Дина от материи.
Дин чувствовал пальцы брата, прохладные и нежные на своей горящей коже, и попытался расслабиться в его прикосновениях. Он не особо в этом преуспел, и когда Сэм, очищая открытую рану, послал осколки боли пульсировать по его нервам, крик боли сорвался с губ Дина, и он вскинул руку к груди Сэма, пытаясь оттолкнуть его.
- Прости, старик, - прошептал Сэм, потянув руку Дина обратно на пол. Он оглядел студию в поисках чего-то, что можно было использовать для остановки кровотечения из обнаруженной им колотой раны, затаившейся чуть ниже грудной клетки брата. Не найдя поблизости ничего полезного, он скомкал края футболки Дина и аккуратно прижал их к ране, нажимая как можно осторожнее, но в то же время оказывая достаточное давление, чтобы остановить кровь.
- Вот, - сказал он, взяв руку Дина и положив её на ткань. – Держи так. Я пойду посмотрю, может, Энтони держал где-нибудь тут аптечку первой помощи.
- Всё не так плохо, Сэмми, - пробормотал Дин, при этом болезненно сморщив лоб. – Это может подождать, пока мы не вернёмся в мотель.
Сэм выпрямил длинные конечности и бросил неверящий взгляд на павшего человека у своих ног.
- Дин, ты истекаешь кровью. Сильно. У меня займёт две минуты найти что-нибудь, чтобы привести тебя в порядок. Просто полежи тут.
Дин уронил голову на пол и закрыл глаза в молчаливой покорности. Он слышал, как Сэм передвигается по студии, но его внимание отвлекала пульсация в ране. Он держал собранную в кучку ткань так, как только мог, но его концентрация угасала, и каждую пару секунд Дин обнаруживал, что его рука соскальзывает на бок, и ему приходилось резким движением возвращать её на место.
После того, как это произошло в четвёртый или пятый раз, Дин решил, что он слишком устал, чтобы бороться с гравитацией, и позволил руке упасть. Он почувствовал влажную липкость крови, собирающейся под ним, но у него уже не оставалось сил ни на что, кроме как сдвинуть руку подальше от тела. Где Дин обнаружил нечто холодное и металлическое. Его пальцы инстинктивно сжались вокруг предмета, все его охотничьи навыки говорили ему, что он нашёл оружие, и он знал, без сомнения, что это был кинжал.
Когда Сэм вернулся после обыска помещения, в руках у него была зажата извлечённая из заднего офиса аптечка первой помощи, и он нашёл лежащего на спине Дина, бледного и осунувшегося, вертевшего кинжал так, что тот пускал блики у него над головой. Старший охотник слегка повернул голову, как только осознал присутствие Сэма.
- Я нашёл нож, - заявил он и помахал им в сторону Сэма. – Я думаю, он мог бы быть тем самым, что задел меня, - и он выдал Сэму слабую улыбку.
- Ага, я тоже так думаю, - согласился Сэм, опускаясь на колени рядом с Дином и забирая кинжал из его хватки. – Кровь вроде как выдаёт его. – Он посмотрел на рану и, взяв из аптечки спиртовую салфетку, начал поспешно очищать кожу вокруг неё. Игнорируя исходящее от брата шипение, он работал быстро и эффективно, пока не обнажил отверстие в плоти, сделанное кинжалом, который он поместил на пол рядом с собой.
- Выглядит чисто, - сказал он Дину. – Тебе повезло, что он ткнул тебя именно так. То, как эти ножи летели по воздуху… - Сэм замолк, не сумев вполне закончить мысль. Взяв из аптечки повязку, он аккуратно наложил её брату. Он был настолько погружён в работу, что почти не расслышал следующее заявление Дина.
- Он не летел, Сэмми.
- Что?
- Кинжал. Он не летел. Кто-то воткнул эту штуку в меня и снова вытащил обратно. То, где он упал – не случайность.
- Дин… - Сэм чувствовал себя растерянным. Кинжалы и ножи, которые он видел, летали вокруг хаотично. Безусловно, все они двигались в общем направлении Дина, но их было слишком много, чтобы иметь реальную цель.
Дин ощутил колебание в ответной реакции Сэма. Но он знал, о чём говорил. Ему приходилось быть объектом множества случайных ножевых ранений и нескольких умышленных. Он знал разницу, и эта ножевая рана была определённо нанесена умышленно.
Он приподнялся на локте, сделав паузу, когда студия медленно накренилась влево, и тяжело сглотнул. Глядя Сэму в глаза, он глубоко вздохнул.
- Что бы ни заставило эти ножи… - он бесцельно помахал рукой, ища нужное слово и сдаваясь со вздохом. – Это не было попаданием наудачу.
Сэм перестал корпеть над раной.
- Что ты имеешь в виду? – спросил он, выглядя растерянным.
- Кто-то ударил меня, Сэм. Воткнул в меня нож и снова вытащил обратно.
- Думаешь, это был наш древний римлянин? – Сэм прилепил марлю на место, натянул поверх футболку Дина и подал ему руку, за которую тот ухватился. Сэм пытался не обращать внимания на недостаток силы в хватке Дина, когда помогал брату подняться на ноги.
Дин покачнулся и поморгал несколько раз, пока не встал вертикально, держась за Сэма для опоры, восстанавливая равновесие. Осторожно сделав шаг вперёд, он пожал плечами в ответ на вопрос Сэма.
- Наверное, - согласился он. – Не могу придумать ответ получше, и здесь определённо есть что-то, чего быть не должно. – Он посмотрел на Сэма, изучавшего его живот с беспокойным интересом. – Что? – требовательно спросил он, шаркая вперёд, подальше из поля зрения Сэма.
- Кровотечение остановилось, - последовал ответ. – Нам надо идти. Ты потерял много крови. Тебе, вероятно, следует отдохнуть.
- Ммм, - согласился Дин, и Сэм решил не беспокоиться о той лёгкости, с которой Дин сошёлся с ним во мнении по поводу этого предложения.
- Машина возле дома, - напомнил он Дину, одной рукой подталкивая его в спину к действию, другой вынимая мобильный телефон. Устроив Дина в машине и наказав ему быть начеку, Сэм набрал номер и отошёл за пределы слышимости, при этом не выпуская из поля зрения своего тут же задремавшего брата.
- Сара?
- Сэм? Вы уже закончили? – ответ Сары был быстрым, как будто она уже давно ждала этого звонка. – Вы что-нибудь нашли? Где нам с вами встретиться?
Запустив руку в волосы, Сэм рассмеялся на её полный энтузиазма поток вопросов. Однако его улыбка поблекла, когда он посмотрел на Дина.
- У нас есть пара зацепок, которые нужно отследить, - уклончиво ответил он. Сэм полностью доверял Саре, но он знал, что она была сейчас не одна и, по его мнению, Порша всё ещё оставалась неизвестной величиной, сколько бы она ни претендовала на понимание.
- О, ладно. – В голосе Сары слышалось разочарование, но Сэм знал, что это не надолго, и у него в данный момент на самом деле были другие приоритеты. – Нам вас ждать?
- Нет, - нахмурился Сэм. Ему надо было быть уверенным, что галерея останется закрытой, пока они с Дином не разберутся с древним римлянином Порши, или с чем бы там ни было, но он не хотел вызывать какую-то излишнюю тревогу или панику. Ему не хотелось ставить Сару в положение, когда ей пришлось бы врать подруге или придумывать оправдания. Лучшим вариантом действий было не рассказывать ей ничего. – Сара, послушай, - продолжил Сэм, приняв решение. – Ты можешь позаботиться, чтобы галерея была закрыта ещё несколько дней? Нам может понадобиться вернуться туда, а если там всё нарушат, то мы можем так и не добраться до сути дела.
На другом конце телефона последовала длинная пауза, и Сэм почти слышал винтики, жужжащие в голове Сары. Затем она тихо вздохнула.
- Конечно, Сэм. Всё что угодно. – Она снова сделала паузу, и Сэм услышал на заднем фоне Поршу, требующую информацию. Он представил Сару, раздражённо трясущую на неё головой, и улыбнулся про себя. Голос арт-дилера вернул его к реальности. – Всё в порядке? – мрачно спросила она, а затем, потише: - Вы в порядке?
- Всё прекрасно, - соврал он, вид окровавленной футболки Дина впечатался ему в мозг.
- Сэм? Правда? – она понизила голос, и Сэм догадался, что Порша либо находилась вне пределов слышимости, либо Сара на мгновение отвернулась от неё.
- Сара, - осторожно начал он.
- Там есть что-то, не так ли? – потребовала она, и Сэм в самом деле не смог придумать причину, чтобы не сказать ей.
- Да, - ответил он. – Но пока держи это при себе, хорошо? А также держись подальше от галереи. – Он на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как утреннее солнце греет его лицо. – Пожалуйста?
Дин сгорбился у пассажирской двери, прикрыв веки, когда обезболивающее, которое Сэм нашёл в их скудных запасах, уложенных в багажнике, медленно творило своё волшебство. Шум проезжавших машин волнами накатывал на него, и подростковый эмо-рок, звучащий по радио, не вытянул из Дина ни единого проклятия, что Сэм нашёл особенно тревожным.
Взглянув на брата, Сэм увидел тёмное пятно на футболке Дина - постоянное напоминание о боли, которую тот должен был испытывать, и он знал, что когда они доберутся до мотеля, ему нужно будет сделать что-нибудь с более постоянным эффектом для её устранения.
Он тихо вздохнул и обратил внимание обратно на дорогу.
- Итак, - сказал он, прорывая оцепенение, в которое погрузился Дин, - как ты думаешь, что это было?
Дин измученно поворачивал голову в бок, стараясь прилагать минимум усилий, пока не увидел Сэма.
- Я думал, что мы это уже обсудили? – пробормотал он.
- Так ты готов признать, что это работа по нашей части? – Сэм упивался бы своей победой, если бы доказательство его правоты не стоило безопасности брата.
- Если ты скажешь «я же тебе говорил», я надеру тебе задницу. – Дин повёл плечами, поморщившись на ощущение натянутости и воспаления, которое вызвало это движение, и на тупую боль, к которой он только начал привыкать. Он уронил голову на спинку сидения машины и закрыл глаза.
Несколько минут никто из Винчестеров не разговаривал: Сэм был занят преодолением особо сложной дорожной связки, а Дин упорно дышал сквозь схватки конфликтующих нервных окончаний.
- Это связано с выставкой, - вдруг заявил Сэм, нарушая тишину в Импале.
- Что?
- Это существо, воплощение, полтергейст, что бы то ни было, - протараторил Сэм, - должно быть связано с выставкой.
- И что это значит? Конкретно? – Дин перекатывал голову, пока не увидел лицо Сэма.
- Ну, это значит, что у нас есть место, чтобы начать, - отметил Сэм. Он украдкой глянул на Дина под предлогом выполнения очередного поворота. – Выставка.
Дин устало улыбнулся, и из его губ вырвалось слабое пыхтение.
- Как угодно, Сэм. Я просто хочу спать. – Он медленно закрыл глаза. – Далеко ещё? – спросил он, и его голос прозвучал так, как если бы он был капризным пятилеткой. Сэм почти поддался искушению спросить, не нужно ли ему в туалет.
- Почти приехали. Ты как?
- Прекрасно, Сэм. Брось беспокоиться и довези уже нас до мотеля.
- Не спи, - продолжал донимать Дина брат. – Ещё нельзя. - Он сделал паузу, проверяя, были ли его слова усвоены, перед тем как снова вовлечь брата в разговор. – Как ты думаешь, что держит здесь этого центуриона?
- Кто знает, - промямлил Дин, слегка нахмурившись и изогнув брови, и Сэм попытался проигнорировать то, как он прижал руку к ножевой ране в боку. – Может, старик Джулиан знает больше, чем делает вид. Или, возможно, Порша во всём этом по самую свою прелестную шейку. А может, и они оба. Может быть, это была семейная вендетта против бедного старины Энта. Или может… - невнятное бормотание Дина свелось к тишине, как раз когда Сэм завёл Импалу на крайнее место на парковке.
- Может, нам просто следует разобраться с тобой, старик, - предположил Сэм, выключая зажигание, и внимательно рассмотрел Дина поближе. Его глаза были плотно закрыты, дыхание - ровным. Лицо было расслабленным и умиротворённым, и Сэм убедился, что он заснул, вопреки его приказу. Он улыбнулся этой мысли. Когда это Дин следовал его приказам?
- Может, нам следует поговорить с Поршей. – Тихое заявление Дина напугало младшего Винчестера. Он поднял брови, когда Дин разлепил веки и зафиксировал слегка остекленевшие глаза на лице брата.
- Что?
- Порша, - повторил Дин. – Возможно, милый папочка что-то знает, и она, вероятно, могла бы помочь нам увидеться с ним. Потому что это была, типа, его выставка, и он, по-видимому, ведущий авторитет в округе по этим вещам. – Он откинулся на сидении, обессиленный своим минутным всплеском ясности сознания, с самодовольной полу-ухмылкой на лице.
Сэм покачал головой. Дин никогда не переставал удивлять его. Он мог стоять на пороге смерти, и всё равно головой оставаться в игре. Затем он посмотрел туда, где покоилась рука Дина, и понял, что рана снова открылась, кровь просачивалась сквозь пальцы брата, пачкая его кожу и ногти. Сэм огляделся, оценивая их шансы добраться до мотельного номера незамеченными. Любое внимание в данный момент только вызвало бы проблемы, без которых они могли счастливо обойтись.
Он выругался, когда заметил одинокую фигуру, находившуюся вблизи автомата с содовой в паре дверей от их комнаты. У них никак не получалось незаметно добраться до номера, особенно после того, как Дин в упор отказался смазать дверные петли Импалы. Этого было не избежать – Дину придётся справиться с несколькими короткими шагами к двери самому.
- Ладно, - он вздохнул, больше для себя, чем для брата. – У нас тут публика. Сам дойти сможешь?
Губы Дина сложились в улыбку, и Сэм мог поклясться, что услышал смешок. Скосив глаза, Дин просто смотрел на младшего брата. Потянувшись к дверной ручке, он толкнул дверь и отвесил Сэму нахальный «я-же-тебе-говорил» кивок. Затем он отвернулся, чтобы Сэм не видел, скольких усилий на самом деле ему это стоило в его нынешнем состоянии. Дин чувствовал тепло свежей крови на рубашке и на руке и знал, что должно быть выглядит как отстойный фильм ужасов. Тупая боль пульсировала одновременно с сердцебиением, и ему отчаянно хотелось привести себя в порядок.
Перебросив ноги наружу, он смутно осознал, что Сэм уже вышел из машины и теперь стоял как вкопанный. Предположив, что он ждёт его, Дин схватился за верхушку двери и тяжело выпрямился, приостановившись, чтобы позволить улечься последовавшему за этим сильному головокружению. Взяв себя в руки и приготовясь притворяться перед всяким оказавшимся поблизости, он захлопнул дверь с немного излишней силой, звук металла о металл эхом закружил по парковке.
И привлёк внимание фигуры у автомата с содовой.
Сэм уделил секунду, чтобы взглянуть на Дина, а затем опустил голову и пошёл от машины, шаря в кармане в поисках ключа от комнаты.
- Сэм? Это ты?
Особа теперь была всего в паре ярдов от него, и явственно женский голос звучал знакомо. Сдержав гримасу, Сэм обернулся к незваной гостье.
- Порша. – Он выдавил из себя приветствие, сознавая, что Дин остановил своё продвижение к комнате. – Что ты здесь делаешь?
Порша шагнула вперёд, уделив Дину всего лишь беглый взгляд, и зафиксировала глаза на Сэме, скользя ими по его телу так, что тот почувствовал себя как жук под микроскопом. Дин вскинул голову и не смог сдержать слетевший с губ стон, машинально двинувшись в сторону брата.
Внимание Порши, на миг отвлечённое от Сэма, скользнуло по старшему Винчестеру, глаза остановились на окровавленной рубашке, и она ахнула, когда её взгляд метнулся обратно к Сэму.
- О, Боже мой, - воскликнула она. – Что случилось? С тобой всё в порядке, Сэм? – она приблизилась, вторгаясь в личное пространство Сэма, и протянула руку, чтобы проверить самой. Сэм отшатнулся, стремясь избежать любого ненужного контакта с женщиной.
Дин между тем в неверии широко распахнул глаза. Он бесплодно помахал рукой в воздухе.
- Эй? Мне тут больно, Сэмми.
- Точно, - согласился Сэм, признательный за повод отделаться от Порши. К несчастью для Сэма, она была женщиной решительной, и, как собака с костью, отказывалась принимать тот факт, что от неё можно так просто отмахнуться. Посмотрев мимо Сэма на его брата, она сморщила нос, что Дин мог списать только на неприятие, в независимости от того, было ли это направлено на него лично или на представляемый им окровавленный вид - Дин этого не знал, и ему было всё равно. Мотельная комната казалась ему всё более и более манящей, и он просто хотел рухнуть на кровать.
- Я могу помочь, - с уверенностью объявила Порша и, игнорируя то, как упали плечи Сэма, и взгляд, брошенный Дином на брата, прошла мимо обоих ребят к их комнате. Подойдя к порогу, она резко остановилась и обернулась, увидев, что Винчестеры наблюдают за ней со смесью раздражения и недоумения.
- Идёмте же, - повелела она. – Или ты хочешь истечь тут кровью до смерти?
Сэм вздохнул и взял Дина за локоть, бережно направляя своего отчасти контуженого брата в направлении Порши.
- Прости, приятель, - шепнул он, хотя ему было неясно, за что он извиняется.
Уперев Дина в дверной косяк, Сэм полез в карман за ключом, в то время как Порша воспользовалась возможностью самой визуально оценить раны Дина.
- Это случилось в студии, не так ли? – наконец отважилась она.
Сэм повернулся к ней, пытаясь определить, знала ли она, что это факт, или копала информацию. Всё ещё держа ключ в руке, он коротко мотнул головой.
- С чего ты взяла? – спросил он.
- Это достаточно очевидно, - надменно ответила она. – Вы больше нигде не были. А с тем, что произошло с Энтони… - она замолкла, и Дин поклялся, что видел проблеск крокодиловых слёз в её глазах. Он только надеялся, что Сэм не собирался поддаваться на это.
- Там есть что-то, - немного неохотно признался Сэм. - Мы просто не знаем что. У нас не было времени добраться до сути дела раньше… - он махнул рукой в сторону Дина, как если бы это было ответом на вопрос девушки.
Порша наклонилась вперёд, её рука заползла Сэму на бицепс.
- Вы видели это? – прошептала она. – Как вы выбрались?
- Нет, нет, мы ничего не видели, - ответил захваченный разговором Сэм. – Но обычно есть знаки, мелочи, которые проявляются, когда рядом есть дух.
- Что, например? – нажала она. – Скажи мне. Пожалуйста?
Дин застонал и закрыл глаза.
- Мы можем поговорить об этом внутри? Пожалуйста? – пробормотал он достаточно громко, чтобы Сэм его услышал. Помертвев от того, что он забыл о тяжёлом положении брата, Сэм крутанулся на пятках, пока не оказался лицом к Дину, и, стряхнув руку Порши, потянулся к Дину предложить поддержку.
- Ты в порядке? – спросил он, исследуя лицо Дина на предмет лжи, которая, он знал, вот-вот даст о себе знать.
- Всё хорошо, Сэмми. – Дин никогда не разочаровывал.
Сэм отвернулся, поспешно открывая дверь и вводя своего старшего брата внутрь, проследив за ним, пока Дин не устроился на ближайшей кровати, бросив Поршу в кильватере. В своём репертуаре, она проследовала за ними по пятам как потерянный бездомный щенок. А если признаться, то как надоедливый потерянный щенок.
Игнорируя её и надеясь, что она поймёт намёк и уйдёт, Сэм присел напротив Дина, аккуратно оттянул его рубашку и рассмотрел сырую повязку, которую он наложил перед тем, как они покинули студию. Кровь просочилась сквозь бандаж, и рана явно открылась вновь. Другого выбора, кроме как сшить её, не было. В словах не было необходимости, когда Сэм передал свои намерения одним взглядом.
Признавая необходимость более постоянного медицинского решения, Дин поморщился и слегка кивнул. Закрыв глаза, он позволил Сэму взять всё под свой контроль и предоставил брату заняться его раной, очищая, сшивая и перевязывая её. Редкие стоны соскальзывали с его губ, когда боль брала верх, но каждый раз он душил их раньше, чем мог быть обвинён в том, что ведёт себя как девчонка.
Сэм невесело улыбнулся, точно зная, что творилось у Дина в голове. Он мямлил извинения и работал так быстро как мог, остро осознавая, что на заднем фоне маячила Порша, которая с выражением презрения на лице рассматривала окружавшую её мотельную комнату. Прикрепив на место новый бинт, Сэм потянулся к запасам средств первой помощи, откопал болеутоляющее и вручил Дину, который безмолвно его принял.
Столкнув себя с кровати, Дин неуклюже пошаркал к ванной комнате и, проходя мимо, бросил на Сэма многозначительный взгляд, незаметно кивнув на Поршу. Его смысл был ясен – избавься от женщины, но Сэм был не совсем уверен, как это должно было случиться. Зная, что Сэму предстоит немало потрудиться, и что сам он просто не мог возиться с Поршей в данный момент, Дин дёрнул, открывая, дверь ванной, демонстрируя своё очевидно плохое настроение, и шумно запер её за собой.
Сэм сел на кровать, которую только что освободил брат, и принялся прибирать разбросанные средства первой помощи. Порша направилась к нему, остановившись, не доходя до отброшенных бинтов, на которые она вздёрнула нос. Ожидая, пока Сэм очистит для неё место, она сложила руки, и Сэм скрежетал зубами от посягательств на своё личное пространство, предположив, что она начнёт постукивать ногой, видя, что он не спешил заканчивать.
- С ним всё будет в порядке? – наконец спросила она.
- Всё будет хорошо, - ответил Сэм. – С ним бывало и похуже.
- Не сомневаюсь, - язвительно сказала Порша.
Сэм пронзил её острым взглядом.
- Это что ещё значит?
Порша заколебалась, осознав, что пересекла черту, о существовании которой не знала.
- Я просто имела в виду, что он кажется героическим типом, - она запнулась.
- Ага, типа того, - признал Сэм. Последовала небольшая неловкая пауза в разговоре. – А где Сара? – наконец спросил Сэм.
Порша выглядела слегка удивлённой от такой внезапной смены темы и в уклончивом стиле пожала плечами.
- Не знаю, - ответила она. – Мы разошлись своими дорогами. Скорее всего, она пошла домой. Или к своему парню.
- К парню? – Сэм не смог совладать с удивлением, которое просочилось в его голос. Или с не совсем понятным ему разочарованием, поселившимся внутри. - Она не упоминала о парне.
- Правда? Что ж, на самом деле это неудивительно. – Порша улыбнулась тонкой бесчувственной улыбкой. – Она очень скрытна насчёт него. И, если честно, Сэм, неужели ты действительно думал, что она будет ждать тебя? – Она медленно приблизилась и села на кровать рядом с Сэмом. – Она очень привлекательная девушка. У неё никогда не будет недостатка во внимании и, между нами, она никогда не будет долго одна. Если ты понимаешь, о чём я.
Она протянула к Сэму руку, и была не в состоянии скрыть разочарование, когда тот слегка отшатнулся от её прикосновения. Часть его надеялась, что она лжёт, но другая его часть должна была признать истину в сказанном ею. Нет, он никогда не предполагал, что Сара будет ждать его или обещаний, которые он никогда не смог бы выполнить, но он надеялся, что она, по крайней мере, будет делиться с ним происходящим.
Резко встав, он прошёл к небольшому столу, где лежал его лэптоп.
- Эта выставка, - начал он, решив извлечь максимум из присутствия Порши. – Что на ней было?
Вздохнув, Порша встала и подошла к Сэму, смотря через его плечо на экран, который он включил.
- Там ты ничего об этом не найдёшь, - сказала она ему. – Мой отец всё убрал, когда Энтони умер. Он думал, что таким образом выкажет больше уважения к нему. – Она заглушила небольшой смешок. – Это почти самая большая забота, которую он когда либо проявлял.
Сэм нахмурился, отношение девушки к своей семье коробило его.
- Так что же было на показе? – повторил он, не желая быть втянутым в разговор о семейной политике.
- Большую часть организовал мой отец – это было его детище. И, я вынуждена признать, это было увлекательно. Ты когда-нибудь задумывался, как люди жили много лет назад, Сэм? Как римляне смогли завоевать мир? Ты хоть понимаешь, сколькому мы научились у них, и сколько знаний было утеряно через века? Всего лишь ещё немного финансирования, ещё немного заинтересованности, и мы всё же смогли бы узнать ещё так много.
Сэм не мог винить её за энтузиазм, и он не мог не чувствовать небольшой интерес. Порша очень походила на лектора, которого он припомнил из своих стэнфордских дней. Её глаза зажглись, и вся её осанка изменилась. Она больше не напоминала ледяную деву, как окрестил её Дин, очевидная любовь к своему предмету сияла сквозь каждое её слово и движение.
- Но что насчёт артефактов? – настаивал он. – Чем они были?
- В основном военные артефакты, датированные примерно от 100 года до нашей эры. Они были обнаружены неподалёку от Рима около сорока лет назад на финансируемых частным образом раскопках. Правительство Италии согласилось позволить финансирующему, чтобы коллекция осталась у него. Я предполагаю, что была заключена некая сделка – он был очень богатой и влиятельной фигурой в то время. Когда он умер, коллекция перешла к его сыну. У моего отца заняло почти пятнадцать лет, чтобы разыскать его, и ещё три года, чтобы уговорить позволить вывезти коллекцию из страны.
Она сделала паузу и посмотрела на Сэма, который, казалось, был пленён этой историей точно так же, как и она сама когда-то.
- Как много известно об оружии? – спросил он.
- В своё время оно было изучено ведущими археологами и римскими экспертами. В целом они согласились, что оружие было из похода, возглавляемого генералом Суллой, армия которого вернулась с востока. О людях нам мало известно, но некоторые документы уцелели. И их было достаточно для того, чтобы узнать, что у Суллы была пара преданных солдат.
- Каждому генералу нужно прикрытие, - прокомментировал Дин от двери ванной, к которой он прислонялся. Он выглядел немного свежее, но всё ещё был слишком бледен на вкус Сэма.
Порша повернулась и наградила его холодным оценивающим взглядом.
- Да, - наконец согласилась она. – И судя по всему, правой рукой генерала Суллы был центурион по имени Овидий. – Она вновь обратила внимание на Сэма. – Но Сулла недооценил своих врагов, и множество солдат было убито. Включая Овидия. Большинство погибших были либо брошены гнить, либо похоронены. Но Сулла высоко ценил Овидия, и в знак уважения он кремировал его.
- Кремировал? – Дин поднял брови и незаметно переглянулся с братом. – Как, нигде нет останков?
Порша нахмурилась на этот, по всей видимости, странный вопрос.
- Нет, - она покачала головой. – Нет, раз он был кремирован. Что, как правило, ликвидирует тело.
- Спасибо. Мне это известно, - отозвался Дин, сузив на девушку глаза, в то же время раздумывая, почему Сэм до сих пор от неё не отделался.
Но Сэм хмурился, копаясь на задворках своей памяти в поисках той небольшой информации о римлянах, которую он помнил со времён школы.
- Почему он это сделал? – поинтересовался он. – Обычно кремация не практиковалась.
- Нет, - улыбнулась ему Порша. – Но Сулла не хотел, чтобы тело Овидия было откопано и разворошено на куски их врагами. Это была громадная честь – быть кремированным.
- А. – Дин оттолкнулся от дверного проёма, отмахнувшись от Сэма, когда младший брат хотел было ему помочь. Он пошаркал вперёд с преувеличенной осмотрительностью, пока не добрался до своей кровати, и осторожно уселся на край матраца.
- Так что такого особенного сделал Овидий? Как получилось, что он единственный из всех, кто удостоился упоминания собственного имени?
Порша склонила голову на бок, волосы накрыли половину её лица.
- Жизнь в римской армии была тяжёлой. Комфорт был редкостью. Может, Овидий был не просто солдат. Древние римляне получали удовольствие любыми способами и в любое время. – Она остановилась и мельком взглянула на Дина, прежде чем опять посмотреть на Сэма. – Это не было чем-то необычным для генералов - использовать своих легионеров для чего-то ещё, кроме сражений. Какова бы ни была причина, - продолжала она, - нож, убивший Энтони, принадлежал Овидию.
Дин поднял глаза, чтобы встретиться с глазами Сэма, и понял, что брат думает в точности о том же. Присутствие Порши, хоть совсем и не было желанным, по крайней мере, оказалось полезным. Но её полезность была изматывающей, и всё что хотелось Дину, это чтобы она ушла. Сейчас же.
Сэм поднялся, подходя к двери, и улыбнулся Порше.
- Спасибо, - сказал он. – Думаю, отсюда мы и начнём.
- Но я ещё много чего могла бы вам рассказать, - возразила она, кокетливо глядя на Сэма сквозь длинные ресницы.
- Кто бы сомневался, милая, - тихо вставил Дин, игнорируя взгляд Сэма, который тот бросил в его сторону.
Порша колебалась, её глаза скользнули по Дину и остановились на его груди, где поверх повязок, которые так умело наложил Сэм, покоилась его рука. Это было почти, как если бы она не замечала его присутствия прежде, и, казалось, она была искренне удивлена, когда поняла, что он испытывает дискомфорт, хотя Сэм подозревал, что брат разыгрывал перед девушкой представление.
- Возможно, мне лучше уйти, - наконец признала она. – Ты действительно выглядишь нехорошо. Совсем.
- Мы тебе позвоним, обещаю, - предложил Сэм, держа открытую дверь. Порша перевела взгляд с Сэма на Дина, потом опять на Сэма, наконец поняв намёк. Она нехотя кивнула и проскользнула мимо Сэма в дверь. Оказавшись с ним лицом к лицу, она взглянула на него.
- Позаботься, чтоб так оно и было, - прошептала она соблазнительно хрипловатым голосом и направилась к парковке.
Она едва успела выйти, как Сэм уже захлопнул дверь, и если бы он достал соль и проложил после неё дорожки, Дин не был бы удивлён. Он ухмыльнулся и лёг на кровать.
- Не надо, - велел Сэм, зная, что его протесты всё равно пропадут впустую.
- Ты ей нравишься, Сэмии, - поддразнил Дин.
- Заткнись, - огрызнулся Сэм. – Благодаря этому у нас есть информация. Я что-то не видел, чтобы ты тут особо утруждался.
- Бессмысленно, - заявил Дин. – Она ненавидит меня. Что странно. Как ты думаешь, почему, Сэмми? Женщины же меня любят, - и на миг он показался искренне растерянным.
Замешкавшийся на пороге Сэм оглядел лежащую фигуру и закрытые глаза брата. Хотя он и выглядел лучше по сравнению с тем, когда они приехали, но всё ещё не представлял собой воплощение крепкого здоровья.
- Тем не менее, в чём-то она права, - объявил он, продолжив, когда бровь Дина искривилась, и он озадаченно нахмурился. – Ты не слишком хорошо выглядишь. Тебе что-нибудь нужно?
Дин потряс головой.
- Я в порядке. – Он сделал паузу и приподнялся на локтях. – Так, ты думаешь, что Овидий - это наш призрак?
- Я бы сказал, что это надёжная ставка, - согласился Сэм. – Но я не понимаю, почему он сейчас здесь. И почему Энтони?
- Не то время, не то место, - тихо предложил Дин.
- Может быть, - признал Сэм.
- Больше того, - продолжал Дин, - как? Если Сулла кремировал его, как получилось, что он всё ещё здесь?
Сэм пожал плечами и прошёл на небольшую кухоньку. Он открыл маленький холодильник и, изучив его скудное содержимое, остановился на бутылке содовой для себя. Прихватив стакан, он наполнил его водой для Дина и вытащил ещё пару таблеток болеутоляющего, намереваясь отнести всё это брату.
- Может, Энтони потревожил что-то, пока убирал артефакты, - задумался он. – Он должен быть связан с одним из экспонатов, возможно, даже с тем кинжалом, убившим Энтони? Я не вижу другой причины для Овидия убить его.
Единственным ответом ему было тихое сопение, и когда он посмотрел на брата, то заметил, что осевший на кровати Дин крепко спал. Сэм усмехнулся про себя, радуясь, что природа решила восторжествовать, предотвратив необходимость форсировать вопрос через очень реальную возможность ссоры.
Поставив свою содовую на прилавок, он подошёл к Дину, поместил стакан с водой и обезболивающие на его прикроватную тумбочку, стянул со свой кровати покрывало и бережно укрыл им брата. Положив прохладную руку на лоб старшего Винчестера, Сэм остался доволен, убедившись, что никаких признаков жара не было. Дин, похоже, отделался сравнительно легко.
Сэм чувствовал себя курицей-наседкой, подтыкая одеяло старшему брату, и ухмыльнулся реакции, которая бы обязательно последовала, если бы Дин проснулся и стал свидетелем небольшой рутины на сон грядущий, которую он только что пережил. Не в силах устоять, он погладил Дина по голове и прошёл к шаткому столу, на котором покоился его лэптоп.
Готовясь воспользоваться тишиной и покоем, Сэм устроился напротив экрана, терпеливо ожидая, пока ищется информация о генерале Сулле и Овидии. После появления на выбор тысяч сайтов, главным образом тяжёлых, академических томов, Сэм решил бегло просмотреть верхушку списков.
После полутора часов бесплодных исследований, слушая успокаивающий звук дыхания Дина в качестве фона, Сэм заметил, что его внимание поколебалось. Он не мог не вспомнить, что Порша сказала про Сару – «неужели ты действительно думал, что она будет ждать тебя?» Тряхнув головой в попытке прояснить голову и сконцентрироваться на деле, Сэм вернулся к экрану.
Он прочёл ещё пару параграфов замысловатых формулировок и высокоинтеллектуальных положений о древней римской армии, различных манёврах и походах, но это был только вопрос времени, когда Порша вновь эхом прозвучала у него в голове. «У неё никогда не будет недостатка во внимании».
Вздохнув, Сэм захлопнул крышку лэптопа и поднялся со стула. Он глянул на продолжавшего крепко спать Дина, которого на тумбочке ждало обезболивающее, запустил руку в волосы и посмотрел в окно, погрузившись в раздумья. Действительно ли его волновало, что у Сары был парень? Порша была права - Сара очень привлекательная девушка, и он, конечно же, не мог заставлять её обещать ему что-то. Зачем ей ждать того, чего он никогда не сможет ей дать? Стабильность, безопасность, домашняя жизнь – это не те вещи, которые вязались со стилем жизни Винчестеров.
К тому же, сурово сказал он себе, он всё ещё любил Джессику.
«Неужели?»
Голос Дина прогремел по его голове.
«Разве Джессика в самом деле ждала бы, что ты будешь одиноким и тоскующим всю оставшуюся жизнь? Разве этого она бы хотела?»
Сэм крутанулся посмотреть на Дина, просто чтобы проверить, что он на самом деле не говорил слов, которые так живо прозвучали у него в голове. Но Дин продолжал спать, сменив позу и натянув покрывало на плечи.
Не в силах успокоиться, Сэм принял решение. Он натянул куртку и, бросив извиняющийся взгляд в направлении Дина, прошептал «Я скоро вернусь» перед тем как прихватить ключи от Импалы и выйти в дверь.
Оказавшись в машине, Сэм понял, что не продумал план действий. Он знал, что хотел увидеть Сару и выяснить для себя, на что намекала Порша, но на большее его не хватило. Он понятия не имел, где она живёт, и ему не очень хотелось звонить ей, это заставило бы его выглядеть отчаявшимся и жалким. Хотя, удручённо подумал Сэм, как бы он выглядел, заявившись без предупреждения, он вообще не знал.
Запустив двигатель, он решил, что лучшим решением будет направиться к студии Энтони. Из своих наблюдений за районом он вынес, что это был местный квартал искусств. Было весьма вероятно, что Сара работала поблизости, а если нет, то он, возможно, нашёл бы кого-нибудь, кто знал место её работы. Не совсем понимая, почему он чувствует себя обманутым бойфрендом, Сэм направил Импалу к выезду с парковки и влился в движение, определившись с пунктом назначения.
Трафик был добр к Сэму, и он добрался до студии Энтони намного быстрее, чем это им удалось днём ранее, когда они возвращались отсюда в мотель. Парковка, с другой стороны, оказалась более трудной задачей, и он замедлил машину с целью разыскать свободное место. Впрочем, проезд по улице на такой медленной скорости оказался для него выигрышным.
Проезжая мимо студии Энтони в третий раз, он заметил Сару, отчаянно махавшую ему, улыбка сияла на её лице. Подойдя к дороге, она распахнула пассажирскую дверь Импалы и запрыгнула внутрь.
- Что ты здесь делаешь? – спросила она, в её голосе явно слышались удивление и восторг.
Чувствуя, как настроение поднялось, Сэм улыбнулся ей в ответ.
- Вообще-то, ищу место припарковаться, - ответил он.
- Ха! Ты бы ещё долго тут вокруг ездил. Сейчас сезон туристов, и в последнее время очень многие из них приезжают на машинах, - отметила Сара. – Но тебе повезло. У меня есть выделенное парковочное место около моей студии, и ты приглашаешься воспользоваться им.
Оперевшись на спинку сидения, она давала Сэму ясные точные указания, и через десять минут, пять из которых были потрачены на ожидание, пока престарелая пара перейдёт перед ними дорогу, они остановились напротив изящно представленной и со вкусом декорированной арт-студии.
- Вот и она, - отметила Сара, когда выбралась наружу. – Это немного, зато всё моё. – Она пошарила в кармане и вытянула небольшой комплект ключей. – Идём.
Она провела Сэма внутрь, наклонившись, чтобы поднять ворох почты, положив её на минималистский столик перед входом. Повернувшись обратно к своему гостю, она улыбнулась.
- В основном мусор, но может быть и что-то важное, - прокомментировала она, а потом замолчала, выражение её лица сделалось любопытным. – А где Дин?
Сэм глубоко вздохнул. Он знал, что она спросит про брата, но не совсем приготовил ответ.
- Он в мотеле, - признался он.
- С ним всё хорошо?
- Нет. Не совсем. – Сэм оглядывал студию, пытаясь игнорировать тревогу, поселившуюся на лице Сары, в то время как неосознанно сравнивал её реакцию на эти новости с реакцией Порши.
- Что с ним случилось? – требовала ответа Сара, и Сэм обнаружил, что рассказал ей всё о поисках в галерее Уиттакера, об атаке на Дина, об обнаружении Порши у мотеля и об информации, которую она им сообщила. Он умолчал об остальной части разговора с женщиной и повторно заверил Сару, что с Дином всё будет отлично.
Сара восприняла всё это с поразительным спокойствием, слегка побледнев, когда Сэм описывал рану Дина, и нахмурившись, когда он дошёл до части о Порше.
- Откуда она знала, где вас найти? – спросила она, когда Сэм закончил свой рассказ. – Я не знаю, где вы остановились, так как она узнала?
- Скорее всего, она искала по всем местным мотелям, - сказал ей Сэм. – Я бы не стал об этом беспокоиться. Вероятно, здесь не так уж много мест, которые мы могли бы себе позволить, поэтому особо напрягаться не пришлось.
Сара неохотно кивнула.
- Полагаю, что так, - согласилась она и пошла к небольшой кухонной зоне в глубине студии.
- Так что же ты сейчас делаешь? – Она бросила вопрос через плечо, чувствуя, что Сэм всё ещё стоит у стола. – Разве тебе не надо быть дома, присматривать за Дином?
- Возможно, - засмеялся Сэм, слегка расслабляясь теперь, когда они ушли от темы Овидия и Порши. – Но он спит. В этом ему моя помощь не нужна. Кроме того, Дин не из тех, кто ценит, когда с ним носятся как курица с яйцом. Я уверен, он в состоянии позаботиться о себе, пока я не вернусь.
Сара кивнула.
- Это уж точно, - согласилась она. – Он определённо производит такое впечатление. Но мне кажется, что ты избегаешь вопроса. – Она подошла и протянула Сэму дымящуюся кружку кофе. – Так что же ты сейчас тут делаешь? – и она выжидательно посмотрела на него.
Сэм принял кружку, пальцами задев пальцы Сары, зажимавшие ручку. Он кашлянул и пробормотал тихое «Спасибо».
Сара склонила голову на бок и одарила Сэма озорным взглядом.
- Это всего лишь кофе, Сэм, - поддразнила она. – А не пожизненное обязательство.
Сэм застыл и отвёл от девушки глаза. Он чувствовал, как жар подбирается к лицу, и что его сердце, похоже, решило ускориться. Были ли это её слова, что вызвали такую реакцию, или её близость, - он не знал и совершенно не хотел анализировать.
Сара нахмурилась, поняв, что задела за живое.
- Сэм? С тобой всё хорошо?
Сэм на мгновение прикрыл глаза, и когда он вновь взглянул на Сару, она изучала его со смесью беспокойства и чего-то ещё, что он не вполне смог распознать. Он видел этот взгляд у Дина, а при случае, и у Джона, но обычно он возникал, когда Сэм был болен или ранен. Он не выглядел неуместно на лице Сары, и по какой-то причине этот взгляд придал ему уверенности рассказать Саре об остальном, чем поделилась с ним Порша. О Саре. О бойфренде.
- Потому что, знаешь, если у тебя и правда… есть парень, то… всё в порядке, - он запнулся. – Просто ты… ты никогда его не упоминала, а, знаешь, я ведь довольно часто тебе звоню. Не то чтобы я предъявлял тебе какие-то претензии или ещё что-то, - закончил он, удивляясь, когда это в маленькой студии стало так жарко.
Сара не вполне верила в то, что слышала. Слушая несвязный бред Сэма, она чувствовала, как медленно становилась всё более и более раздражённой от того, что говорила её мнимая подруга. Наконец, она шагнула к Сэму и прижала мягкий пальчик к его губам, чтобы заставить замолчать.
- Сэм. – Её голос не допускал возражений, и она неуклонно смотрела ему в глаза, заставив отвести взгляд. – У меня нет парня. У меня уже давным-давно не было парня. И Порше это чертовски хорошо известно. – Она уронила палец с губ Сэма, и он всем своим нутром почувствовал эту потерю. – Я знаю, что ты не предъявляешь мне претензий, и я не жду тебя, Сэм. Я знаю, куда ведёт эта дорога, и счастьем она не заканчивается. Но знаешь что? Ты высоко установил планку. С тобой тяжело сравниться. – Она пожала плечами и скользнула рукой на затылок Сэма, пальцами поглаживая его волосы и посылая трепет по спине.
- Очевидно, Порша положила на тебя глаз, - продолжала она. – Наверное, именно поэтому она выдумала настолько отъявленную ложь.
Сэм улыбнулся, облегчение разлилось по нему необъяснимыми волнами. Поставив свою кружку, чувствуя себя, как четырнадцатилетний подросток на своём первом серьёзном свидании, он потянул Сару к себе, принимая её тепло и нежность, и привлёк её в свои объятия.
Продолжение следует
Сэм вскинул руку вверх широкой размашистой дугой, наблюдая, как флотилия кинжалов валится на пол как свинцовые шарики. Присев за витриной, он слышал затруднённое дыхание Дина, перемежающееся со странными непроизвольными стонами.
Довольный тем, что больше никаких летающих предметов не было, Сэм выполз из своего укрытия и быстро нашёл Дина. Брат лежал на полу, сжав руками живот и крепко зажмурив глаза, на лбу у него блестел пот. Он подтянул колени как можно выше к груди и еле заметно покачивался из стороны в сторону.
- Дин! – Сэм в мгновение ока оказался рядом, его руки бесполезно кружили над дрожащим телом брата. Пальцы Дина были испачканы кровью и крепко сжимались вокруг торса.
- Сэм? – он задохнулся.
- Всё хорошо, - успокоил Сэм, осторожно отводя руки Дина от его тела. Глаза Дина распахнулись на прикосновение, и он схватил Сэма за запястья, пытаясь прекратить оказание помощи.
- Нет, Дин, - запротестовал Сэм, вырываясь из пугающе слабой хватки брата. – Мне надо увидеть повреждение, - и он откинул в сторону край куртки Дина, пытаясь сдержать судорожный вздох, который вызвал вид пропитанной кровью футболки. Кусая нижнюю губу, он взглянул на Дина, проверяя как он там. Старший охотник снова закрыл глаза и тяжело дышал через нос. Сэм видел, как сильно он старается себя контролировать, и ненавидел себя за причинение брату ещё большего дискомфорта, когда бережно освобождал торс Дина от материи.
Дин чувствовал пальцы брата, прохладные и нежные на своей горящей коже, и попытался расслабиться в его прикосновениях. Он не особо в этом преуспел, и когда Сэм, очищая открытую рану, послал осколки боли пульсировать по его нервам, крик боли сорвался с губ Дина, и он вскинул руку к груди Сэма, пытаясь оттолкнуть его.
- Прости, старик, - прошептал Сэм, потянув руку Дина обратно на пол. Он оглядел студию в поисках чего-то, что можно было использовать для остановки кровотечения из обнаруженной им колотой раны, затаившейся чуть ниже грудной клетки брата. Не найдя поблизости ничего полезного, он скомкал края футболки Дина и аккуратно прижал их к ране, нажимая как можно осторожнее, но в то же время оказывая достаточное давление, чтобы остановить кровь.
- Вот, - сказал он, взяв руку Дина и положив её на ткань. – Держи так. Я пойду посмотрю, может, Энтони держал где-нибудь тут аптечку первой помощи.
- Всё не так плохо, Сэмми, - пробормотал Дин, при этом болезненно сморщив лоб. – Это может подождать, пока мы не вернёмся в мотель.
Сэм выпрямил длинные конечности и бросил неверящий взгляд на павшего человека у своих ног.
- Дин, ты истекаешь кровью. Сильно. У меня займёт две минуты найти что-нибудь, чтобы привести тебя в порядок. Просто полежи тут.
Дин уронил голову на пол и закрыл глаза в молчаливой покорности. Он слышал, как Сэм передвигается по студии, но его внимание отвлекала пульсация в ране. Он держал собранную в кучку ткань так, как только мог, но его концентрация угасала, и каждую пару секунд Дин обнаруживал, что его рука соскальзывает на бок, и ему приходилось резким движением возвращать её на место.
После того, как это произошло в четвёртый или пятый раз, Дин решил, что он слишком устал, чтобы бороться с гравитацией, и позволил руке упасть. Он почувствовал влажную липкость крови, собирающейся под ним, но у него уже не оставалось сил ни на что, кроме как сдвинуть руку подальше от тела. Где Дин обнаружил нечто холодное и металлическое. Его пальцы инстинктивно сжались вокруг предмета, все его охотничьи навыки говорили ему, что он нашёл оружие, и он знал, без сомнения, что это был кинжал.
Когда Сэм вернулся после обыска помещения, в руках у него была зажата извлечённая из заднего офиса аптечка первой помощи, и он нашёл лежащего на спине Дина, бледного и осунувшегося, вертевшего кинжал так, что тот пускал блики у него над головой. Старший охотник слегка повернул голову, как только осознал присутствие Сэма.
- Я нашёл нож, - заявил он и помахал им в сторону Сэма. – Я думаю, он мог бы быть тем самым, что задел меня, - и он выдал Сэму слабую улыбку.
- Ага, я тоже так думаю, - согласился Сэм, опускаясь на колени рядом с Дином и забирая кинжал из его хватки. – Кровь вроде как выдаёт его. – Он посмотрел на рану и, взяв из аптечки спиртовую салфетку, начал поспешно очищать кожу вокруг неё. Игнорируя исходящее от брата шипение, он работал быстро и эффективно, пока не обнажил отверстие в плоти, сделанное кинжалом, который он поместил на пол рядом с собой.
- Выглядит чисто, - сказал он Дину. – Тебе повезло, что он ткнул тебя именно так. То, как эти ножи летели по воздуху… - Сэм замолк, не сумев вполне закончить мысль. Взяв из аптечки повязку, он аккуратно наложил её брату. Он был настолько погружён в работу, что почти не расслышал следующее заявление Дина.
- Он не летел, Сэмми.
- Что?
- Кинжал. Он не летел. Кто-то воткнул эту штуку в меня и снова вытащил обратно. То, где он упал – не случайность.
- Дин… - Сэм чувствовал себя растерянным. Кинжалы и ножи, которые он видел, летали вокруг хаотично. Безусловно, все они двигались в общем направлении Дина, но их было слишком много, чтобы иметь реальную цель.
Дин ощутил колебание в ответной реакции Сэма. Но он знал, о чём говорил. Ему приходилось быть объектом множества случайных ножевых ранений и нескольких умышленных. Он знал разницу, и эта ножевая рана была определённо нанесена умышленно.
Он приподнялся на локте, сделав паузу, когда студия медленно накренилась влево, и тяжело сглотнул. Глядя Сэму в глаза, он глубоко вздохнул.
- Что бы ни заставило эти ножи… - он бесцельно помахал рукой, ища нужное слово и сдаваясь со вздохом. – Это не было попаданием наудачу.
Сэм перестал корпеть над раной.
- Что ты имеешь в виду? – спросил он, выглядя растерянным.
- Кто-то ударил меня, Сэм. Воткнул в меня нож и снова вытащил обратно.
- Думаешь, это был наш древний римлянин? – Сэм прилепил марлю на место, натянул поверх футболку Дина и подал ему руку, за которую тот ухватился. Сэм пытался не обращать внимания на недостаток силы в хватке Дина, когда помогал брату подняться на ноги.
Дин покачнулся и поморгал несколько раз, пока не встал вертикально, держась за Сэма для опоры, восстанавливая равновесие. Осторожно сделав шаг вперёд, он пожал плечами в ответ на вопрос Сэма.
- Наверное, - согласился он. – Не могу придумать ответ получше, и здесь определённо есть что-то, чего быть не должно. – Он посмотрел на Сэма, изучавшего его живот с беспокойным интересом. – Что? – требовательно спросил он, шаркая вперёд, подальше из поля зрения Сэма.
- Кровотечение остановилось, - последовал ответ. – Нам надо идти. Ты потерял много крови. Тебе, вероятно, следует отдохнуть.
- Ммм, - согласился Дин, и Сэм решил не беспокоиться о той лёгкости, с которой Дин сошёлся с ним во мнении по поводу этого предложения.
- Машина возле дома, - напомнил он Дину, одной рукой подталкивая его в спину к действию, другой вынимая мобильный телефон. Устроив Дина в машине и наказав ему быть начеку, Сэм набрал номер и отошёл за пределы слышимости, при этом не выпуская из поля зрения своего тут же задремавшего брата.
- Сара?
- Сэм? Вы уже закончили? – ответ Сары был быстрым, как будто она уже давно ждала этого звонка. – Вы что-нибудь нашли? Где нам с вами встретиться?
Запустив руку в волосы, Сэм рассмеялся на её полный энтузиазма поток вопросов. Однако его улыбка поблекла, когда он посмотрел на Дина.
- У нас есть пара зацепок, которые нужно отследить, - уклончиво ответил он. Сэм полностью доверял Саре, но он знал, что она была сейчас не одна и, по его мнению, Порша всё ещё оставалась неизвестной величиной, сколько бы она ни претендовала на понимание.
- О, ладно. – В голосе Сары слышалось разочарование, но Сэм знал, что это не надолго, и у него в данный момент на самом деле были другие приоритеты. – Нам вас ждать?
- Нет, - нахмурился Сэм. Ему надо было быть уверенным, что галерея останется закрытой, пока они с Дином не разберутся с древним римлянином Порши, или с чем бы там ни было, но он не хотел вызывать какую-то излишнюю тревогу или панику. Ему не хотелось ставить Сару в положение, когда ей пришлось бы врать подруге или придумывать оправдания. Лучшим вариантом действий было не рассказывать ей ничего. – Сара, послушай, - продолжил Сэм, приняв решение. – Ты можешь позаботиться, чтобы галерея была закрыта ещё несколько дней? Нам может понадобиться вернуться туда, а если там всё нарушат, то мы можем так и не добраться до сути дела.
На другом конце телефона последовала длинная пауза, и Сэм почти слышал винтики, жужжащие в голове Сары. Затем она тихо вздохнула.
- Конечно, Сэм. Всё что угодно. – Она снова сделала паузу, и Сэм услышал на заднем фоне Поршу, требующую информацию. Он представил Сару, раздражённо трясущую на неё головой, и улыбнулся про себя. Голос арт-дилера вернул его к реальности. – Всё в порядке? – мрачно спросила она, а затем, потише: - Вы в порядке?
- Всё прекрасно, - соврал он, вид окровавленной футболки Дина впечатался ему в мозг.
- Сэм? Правда? – она понизила голос, и Сэм догадался, что Порша либо находилась вне пределов слышимости, либо Сара на мгновение отвернулась от неё.
- Сара, - осторожно начал он.
- Там есть что-то, не так ли? – потребовала она, и Сэм в самом деле не смог придумать причину, чтобы не сказать ей.
- Да, - ответил он. – Но пока держи это при себе, хорошо? А также держись подальше от галереи. – Он на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как утреннее солнце греет его лицо. – Пожалуйста?
* * * *
Дин сгорбился у пассажирской двери, прикрыв веки, когда обезболивающее, которое Сэм нашёл в их скудных запасах, уложенных в багажнике, медленно творило своё волшебство. Шум проезжавших машин волнами накатывал на него, и подростковый эмо-рок, звучащий по радио, не вытянул из Дина ни единого проклятия, что Сэм нашёл особенно тревожным.
Взглянув на брата, Сэм увидел тёмное пятно на футболке Дина - постоянное напоминание о боли, которую тот должен был испытывать, и он знал, что когда они доберутся до мотеля, ему нужно будет сделать что-нибудь с более постоянным эффектом для её устранения.
Он тихо вздохнул и обратил внимание обратно на дорогу.
- Итак, - сказал он, прорывая оцепенение, в которое погрузился Дин, - как ты думаешь, что это было?
Дин измученно поворачивал голову в бок, стараясь прилагать минимум усилий, пока не увидел Сэма.
- Я думал, что мы это уже обсудили? – пробормотал он.
- Так ты готов признать, что это работа по нашей части? – Сэм упивался бы своей победой, если бы доказательство его правоты не стоило безопасности брата.
- Если ты скажешь «я же тебе говорил», я надеру тебе задницу. – Дин повёл плечами, поморщившись на ощущение натянутости и воспаления, которое вызвало это движение, и на тупую боль, к которой он только начал привыкать. Он уронил голову на спинку сидения машины и закрыл глаза.
Несколько минут никто из Винчестеров не разговаривал: Сэм был занят преодолением особо сложной дорожной связки, а Дин упорно дышал сквозь схватки конфликтующих нервных окончаний.
- Это связано с выставкой, - вдруг заявил Сэм, нарушая тишину в Импале.
- Что?
- Это существо, воплощение, полтергейст, что бы то ни было, - протараторил Сэм, - должно быть связано с выставкой.
- И что это значит? Конкретно? – Дин перекатывал голову, пока не увидел лицо Сэма.
- Ну, это значит, что у нас есть место, чтобы начать, - отметил Сэм. Он украдкой глянул на Дина под предлогом выполнения очередного поворота. – Выставка.
Дин устало улыбнулся, и из его губ вырвалось слабое пыхтение.
- Как угодно, Сэм. Я просто хочу спать. – Он медленно закрыл глаза. – Далеко ещё? – спросил он, и его голос прозвучал так, как если бы он был капризным пятилеткой. Сэм почти поддался искушению спросить, не нужно ли ему в туалет.
- Почти приехали. Ты как?
- Прекрасно, Сэм. Брось беспокоиться и довези уже нас до мотеля.
- Не спи, - продолжал донимать Дина брат. – Ещё нельзя. - Он сделал паузу, проверяя, были ли его слова усвоены, перед тем как снова вовлечь брата в разговор. – Как ты думаешь, что держит здесь этого центуриона?
- Кто знает, - промямлил Дин, слегка нахмурившись и изогнув брови, и Сэм попытался проигнорировать то, как он прижал руку к ножевой ране в боку. – Может, старик Джулиан знает больше, чем делает вид. Или, возможно, Порша во всём этом по самую свою прелестную шейку. А может, и они оба. Может быть, это была семейная вендетта против бедного старины Энта. Или может… - невнятное бормотание Дина свелось к тишине, как раз когда Сэм завёл Импалу на крайнее место на парковке.
- Может, нам просто следует разобраться с тобой, старик, - предположил Сэм, выключая зажигание, и внимательно рассмотрел Дина поближе. Его глаза были плотно закрыты, дыхание - ровным. Лицо было расслабленным и умиротворённым, и Сэм убедился, что он заснул, вопреки его приказу. Он улыбнулся этой мысли. Когда это Дин следовал его приказам?
- Может, нам следует поговорить с Поршей. – Тихое заявление Дина напугало младшего Винчестера. Он поднял брови, когда Дин разлепил веки и зафиксировал слегка остекленевшие глаза на лице брата.
- Что?
- Порша, - повторил Дин. – Возможно, милый папочка что-то знает, и она, вероятно, могла бы помочь нам увидеться с ним. Потому что это была, типа, его выставка, и он, по-видимому, ведущий авторитет в округе по этим вещам. – Он откинулся на сидении, обессиленный своим минутным всплеском ясности сознания, с самодовольной полу-ухмылкой на лице.
Сэм покачал головой. Дин никогда не переставал удивлять его. Он мог стоять на пороге смерти, и всё равно головой оставаться в игре. Затем он посмотрел туда, где покоилась рука Дина, и понял, что рана снова открылась, кровь просачивалась сквозь пальцы брата, пачкая его кожу и ногти. Сэм огляделся, оценивая их шансы добраться до мотельного номера незамеченными. Любое внимание в данный момент только вызвало бы проблемы, без которых они могли счастливо обойтись.
Он выругался, когда заметил одинокую фигуру, находившуюся вблизи автомата с содовой в паре дверей от их комнаты. У них никак не получалось незаметно добраться до номера, особенно после того, как Дин в упор отказался смазать дверные петли Импалы. Этого было не избежать – Дину придётся справиться с несколькими короткими шагами к двери самому.
- Ладно, - он вздохнул, больше для себя, чем для брата. – У нас тут публика. Сам дойти сможешь?
Губы Дина сложились в улыбку, и Сэм мог поклясться, что услышал смешок. Скосив глаза, Дин просто смотрел на младшего брата. Потянувшись к дверной ручке, он толкнул дверь и отвесил Сэму нахальный «я-же-тебе-говорил» кивок. Затем он отвернулся, чтобы Сэм не видел, скольких усилий на самом деле ему это стоило в его нынешнем состоянии. Дин чувствовал тепло свежей крови на рубашке и на руке и знал, что должно быть выглядит как отстойный фильм ужасов. Тупая боль пульсировала одновременно с сердцебиением, и ему отчаянно хотелось привести себя в порядок.
Перебросив ноги наружу, он смутно осознал, что Сэм уже вышел из машины и теперь стоял как вкопанный. Предположив, что он ждёт его, Дин схватился за верхушку двери и тяжело выпрямился, приостановившись, чтобы позволить улечься последовавшему за этим сильному головокружению. Взяв себя в руки и приготовясь притворяться перед всяким оказавшимся поблизости, он захлопнул дверь с немного излишней силой, звук металла о металл эхом закружил по парковке.
И привлёк внимание фигуры у автомата с содовой.
Сэм уделил секунду, чтобы взглянуть на Дина, а затем опустил голову и пошёл от машины, шаря в кармане в поисках ключа от комнаты.
- Сэм? Это ты?
Особа теперь была всего в паре ярдов от него, и явственно женский голос звучал знакомо. Сдержав гримасу, Сэм обернулся к незваной гостье.
- Порша. – Он выдавил из себя приветствие, сознавая, что Дин остановил своё продвижение к комнате. – Что ты здесь делаешь?
Порша шагнула вперёд, уделив Дину всего лишь беглый взгляд, и зафиксировала глаза на Сэме, скользя ими по его телу так, что тот почувствовал себя как жук под микроскопом. Дин вскинул голову и не смог сдержать слетевший с губ стон, машинально двинувшись в сторону брата.
Внимание Порши, на миг отвлечённое от Сэма, скользнуло по старшему Винчестеру, глаза остановились на окровавленной рубашке, и она ахнула, когда её взгляд метнулся обратно к Сэму.
- О, Боже мой, - воскликнула она. – Что случилось? С тобой всё в порядке, Сэм? – она приблизилась, вторгаясь в личное пространство Сэма, и протянула руку, чтобы проверить самой. Сэм отшатнулся, стремясь избежать любого ненужного контакта с женщиной.
Дин между тем в неверии широко распахнул глаза. Он бесплодно помахал рукой в воздухе.
- Эй? Мне тут больно, Сэмми.
- Точно, - согласился Сэм, признательный за повод отделаться от Порши. К несчастью для Сэма, она была женщиной решительной, и, как собака с костью, отказывалась принимать тот факт, что от неё можно так просто отмахнуться. Посмотрев мимо Сэма на его брата, она сморщила нос, что Дин мог списать только на неприятие, в независимости от того, было ли это направлено на него лично или на представляемый им окровавленный вид - Дин этого не знал, и ему было всё равно. Мотельная комната казалась ему всё более и более манящей, и он просто хотел рухнуть на кровать.
- Я могу помочь, - с уверенностью объявила Порша и, игнорируя то, как упали плечи Сэма, и взгляд, брошенный Дином на брата, прошла мимо обоих ребят к их комнате. Подойдя к порогу, она резко остановилась и обернулась, увидев, что Винчестеры наблюдают за ней со смесью раздражения и недоумения.
- Идёмте же, - повелела она. – Или ты хочешь истечь тут кровью до смерти?
Сэм вздохнул и взял Дина за локоть, бережно направляя своего отчасти контуженого брата в направлении Порши.
- Прости, приятель, - шепнул он, хотя ему было неясно, за что он извиняется.
Уперев Дина в дверной косяк, Сэм полез в карман за ключом, в то время как Порша воспользовалась возможностью самой визуально оценить раны Дина.
- Это случилось в студии, не так ли? – наконец отважилась она.
Сэм повернулся к ней, пытаясь определить, знала ли она, что это факт, или копала информацию. Всё ещё держа ключ в руке, он коротко мотнул головой.
- С чего ты взяла? – спросил он.
- Это достаточно очевидно, - надменно ответила она. – Вы больше нигде не были. А с тем, что произошло с Энтони… - она замолкла, и Дин поклялся, что видел проблеск крокодиловых слёз в её глазах. Он только надеялся, что Сэм не собирался поддаваться на это.
- Там есть что-то, - немного неохотно признался Сэм. - Мы просто не знаем что. У нас не было времени добраться до сути дела раньше… - он махнул рукой в сторону Дина, как если бы это было ответом на вопрос девушки.
Порша наклонилась вперёд, её рука заползла Сэму на бицепс.
- Вы видели это? – прошептала она. – Как вы выбрались?
- Нет, нет, мы ничего не видели, - ответил захваченный разговором Сэм. – Но обычно есть знаки, мелочи, которые проявляются, когда рядом есть дух.
- Что, например? – нажала она. – Скажи мне. Пожалуйста?
Дин застонал и закрыл глаза.
- Мы можем поговорить об этом внутри? Пожалуйста? – пробормотал он достаточно громко, чтобы Сэм его услышал. Помертвев от того, что он забыл о тяжёлом положении брата, Сэм крутанулся на пятках, пока не оказался лицом к Дину, и, стряхнув руку Порши, потянулся к Дину предложить поддержку.
- Ты в порядке? – спросил он, исследуя лицо Дина на предмет лжи, которая, он знал, вот-вот даст о себе знать.
- Всё хорошо, Сэмми. – Дин никогда не разочаровывал.
Сэм отвернулся, поспешно открывая дверь и вводя своего старшего брата внутрь, проследив за ним, пока Дин не устроился на ближайшей кровати, бросив Поршу в кильватере. В своём репертуаре, она проследовала за ними по пятам как потерянный бездомный щенок. А если признаться, то как надоедливый потерянный щенок.
Игнорируя её и надеясь, что она поймёт намёк и уйдёт, Сэм присел напротив Дина, аккуратно оттянул его рубашку и рассмотрел сырую повязку, которую он наложил перед тем, как они покинули студию. Кровь просочилась сквозь бандаж, и рана явно открылась вновь. Другого выбора, кроме как сшить её, не было. В словах не было необходимости, когда Сэм передал свои намерения одним взглядом.
Признавая необходимость более постоянного медицинского решения, Дин поморщился и слегка кивнул. Закрыв глаза, он позволил Сэму взять всё под свой контроль и предоставил брату заняться его раной, очищая, сшивая и перевязывая её. Редкие стоны соскальзывали с его губ, когда боль брала верх, но каждый раз он душил их раньше, чем мог быть обвинён в том, что ведёт себя как девчонка.
Сэм невесело улыбнулся, точно зная, что творилось у Дина в голове. Он мямлил извинения и работал так быстро как мог, остро осознавая, что на заднем фоне маячила Порша, которая с выражением презрения на лице рассматривала окружавшую её мотельную комнату. Прикрепив на место новый бинт, Сэм потянулся к запасам средств первой помощи, откопал болеутоляющее и вручил Дину, который безмолвно его принял.
Столкнув себя с кровати, Дин неуклюже пошаркал к ванной комнате и, проходя мимо, бросил на Сэма многозначительный взгляд, незаметно кивнув на Поршу. Его смысл был ясен – избавься от женщины, но Сэм был не совсем уверен, как это должно было случиться. Зная, что Сэму предстоит немало потрудиться, и что сам он просто не мог возиться с Поршей в данный момент, Дин дёрнул, открывая, дверь ванной, демонстрируя своё очевидно плохое настроение, и шумно запер её за собой.
Сэм сел на кровать, которую только что освободил брат, и принялся прибирать разбросанные средства первой помощи. Порша направилась к нему, остановившись, не доходя до отброшенных бинтов, на которые она вздёрнула нос. Ожидая, пока Сэм очистит для неё место, она сложила руки, и Сэм скрежетал зубами от посягательств на своё личное пространство, предположив, что она начнёт постукивать ногой, видя, что он не спешил заканчивать.
- С ним всё будет в порядке? – наконец спросила она.
- Всё будет хорошо, - ответил Сэм. – С ним бывало и похуже.
- Не сомневаюсь, - язвительно сказала Порша.
Сэм пронзил её острым взглядом.
- Это что ещё значит?
Порша заколебалась, осознав, что пересекла черту, о существовании которой не знала.
- Я просто имела в виду, что он кажется героическим типом, - она запнулась.
- Ага, типа того, - признал Сэм. Последовала небольшая неловкая пауза в разговоре. – А где Сара? – наконец спросил Сэм.
Порша выглядела слегка удивлённой от такой внезапной смены темы и в уклончивом стиле пожала плечами.
- Не знаю, - ответила она. – Мы разошлись своими дорогами. Скорее всего, она пошла домой. Или к своему парню.
- К парню? – Сэм не смог совладать с удивлением, которое просочилось в его голос. Или с не совсем понятным ему разочарованием, поселившимся внутри. - Она не упоминала о парне.
- Правда? Что ж, на самом деле это неудивительно. – Порша улыбнулась тонкой бесчувственной улыбкой. – Она очень скрытна насчёт него. И, если честно, Сэм, неужели ты действительно думал, что она будет ждать тебя? – Она медленно приблизилась и села на кровать рядом с Сэмом. – Она очень привлекательная девушка. У неё никогда не будет недостатка во внимании и, между нами, она никогда не будет долго одна. Если ты понимаешь, о чём я.
Она протянула к Сэму руку, и была не в состоянии скрыть разочарование, когда тот слегка отшатнулся от её прикосновения. Часть его надеялась, что она лжёт, но другая его часть должна была признать истину в сказанном ею. Нет, он никогда не предполагал, что Сара будет ждать его или обещаний, которые он никогда не смог бы выполнить, но он надеялся, что она, по крайней мере, будет делиться с ним происходящим.
Резко встав, он прошёл к небольшому столу, где лежал его лэптоп.
- Эта выставка, - начал он, решив извлечь максимум из присутствия Порши. – Что на ней было?
Вздохнув, Порша встала и подошла к Сэму, смотря через его плечо на экран, который он включил.
- Там ты ничего об этом не найдёшь, - сказала она ему. – Мой отец всё убрал, когда Энтони умер. Он думал, что таким образом выкажет больше уважения к нему. – Она заглушила небольшой смешок. – Это почти самая большая забота, которую он когда либо проявлял.
Сэм нахмурился, отношение девушки к своей семье коробило его.
- Так что же было на показе? – повторил он, не желая быть втянутым в разговор о семейной политике.
- Большую часть организовал мой отец – это было его детище. И, я вынуждена признать, это было увлекательно. Ты когда-нибудь задумывался, как люди жили много лет назад, Сэм? Как римляне смогли завоевать мир? Ты хоть понимаешь, сколькому мы научились у них, и сколько знаний было утеряно через века? Всего лишь ещё немного финансирования, ещё немного заинтересованности, и мы всё же смогли бы узнать ещё так много.
Сэм не мог винить её за энтузиазм, и он не мог не чувствовать небольшой интерес. Порша очень походила на лектора, которого он припомнил из своих стэнфордских дней. Её глаза зажглись, и вся её осанка изменилась. Она больше не напоминала ледяную деву, как окрестил её Дин, очевидная любовь к своему предмету сияла сквозь каждое её слово и движение.
- Но что насчёт артефактов? – настаивал он. – Чем они были?
- В основном военные артефакты, датированные примерно от 100 года до нашей эры. Они были обнаружены неподалёку от Рима около сорока лет назад на финансируемых частным образом раскопках. Правительство Италии согласилось позволить финансирующему, чтобы коллекция осталась у него. Я предполагаю, что была заключена некая сделка – он был очень богатой и влиятельной фигурой в то время. Когда он умер, коллекция перешла к его сыну. У моего отца заняло почти пятнадцать лет, чтобы разыскать его, и ещё три года, чтобы уговорить позволить вывезти коллекцию из страны.
Она сделала паузу и посмотрела на Сэма, который, казалось, был пленён этой историей точно так же, как и она сама когда-то.
- Как много известно об оружии? – спросил он.
- В своё время оно было изучено ведущими археологами и римскими экспертами. В целом они согласились, что оружие было из похода, возглавляемого генералом Суллой, армия которого вернулась с востока. О людях нам мало известно, но некоторые документы уцелели. И их было достаточно для того, чтобы узнать, что у Суллы была пара преданных солдат.
- Каждому генералу нужно прикрытие, - прокомментировал Дин от двери ванной, к которой он прислонялся. Он выглядел немного свежее, но всё ещё был слишком бледен на вкус Сэма.
Порша повернулась и наградила его холодным оценивающим взглядом.
- Да, - наконец согласилась она. – И судя по всему, правой рукой генерала Суллы был центурион по имени Овидий. – Она вновь обратила внимание на Сэма. – Но Сулла недооценил своих врагов, и множество солдат было убито. Включая Овидия. Большинство погибших были либо брошены гнить, либо похоронены. Но Сулла высоко ценил Овидия, и в знак уважения он кремировал его.
- Кремировал? – Дин поднял брови и незаметно переглянулся с братом. – Как, нигде нет останков?
Порша нахмурилась на этот, по всей видимости, странный вопрос.
- Нет, - она покачала головой. – Нет, раз он был кремирован. Что, как правило, ликвидирует тело.
- Спасибо. Мне это известно, - отозвался Дин, сузив на девушку глаза, в то же время раздумывая, почему Сэм до сих пор от неё не отделался.
Но Сэм хмурился, копаясь на задворках своей памяти в поисках той небольшой информации о римлянах, которую он помнил со времён школы.
- Почему он это сделал? – поинтересовался он. – Обычно кремация не практиковалась.
- Нет, - улыбнулась ему Порша. – Но Сулла не хотел, чтобы тело Овидия было откопано и разворошено на куски их врагами. Это была громадная честь – быть кремированным.
- А. – Дин оттолкнулся от дверного проёма, отмахнувшись от Сэма, когда младший брат хотел было ему помочь. Он пошаркал вперёд с преувеличенной осмотрительностью, пока не добрался до своей кровати, и осторожно уселся на край матраца.
- Так что такого особенного сделал Овидий? Как получилось, что он единственный из всех, кто удостоился упоминания собственного имени?
Порша склонила голову на бок, волосы накрыли половину её лица.
- Жизнь в римской армии была тяжёлой. Комфорт был редкостью. Может, Овидий был не просто солдат. Древние римляне получали удовольствие любыми способами и в любое время. – Она остановилась и мельком взглянула на Дина, прежде чем опять посмотреть на Сэма. – Это не было чем-то необычным для генералов - использовать своих легионеров для чего-то ещё, кроме сражений. Какова бы ни была причина, - продолжала она, - нож, убивший Энтони, принадлежал Овидию.
Дин поднял глаза, чтобы встретиться с глазами Сэма, и понял, что брат думает в точности о том же. Присутствие Порши, хоть совсем и не было желанным, по крайней мере, оказалось полезным. Но её полезность была изматывающей, и всё что хотелось Дину, это чтобы она ушла. Сейчас же.
Сэм поднялся, подходя к двери, и улыбнулся Порше.
- Спасибо, - сказал он. – Думаю, отсюда мы и начнём.
- Но я ещё много чего могла бы вам рассказать, - возразила она, кокетливо глядя на Сэма сквозь длинные ресницы.
- Кто бы сомневался, милая, - тихо вставил Дин, игнорируя взгляд Сэма, который тот бросил в его сторону.
Порша колебалась, её глаза скользнули по Дину и остановились на его груди, где поверх повязок, которые так умело наложил Сэм, покоилась его рука. Это было почти, как если бы она не замечала его присутствия прежде, и, казалось, она была искренне удивлена, когда поняла, что он испытывает дискомфорт, хотя Сэм подозревал, что брат разыгрывал перед девушкой представление.
- Возможно, мне лучше уйти, - наконец признала она. – Ты действительно выглядишь нехорошо. Совсем.
- Мы тебе позвоним, обещаю, - предложил Сэм, держа открытую дверь. Порша перевела взгляд с Сэма на Дина, потом опять на Сэма, наконец поняв намёк. Она нехотя кивнула и проскользнула мимо Сэма в дверь. Оказавшись с ним лицом к лицу, она взглянула на него.
- Позаботься, чтоб так оно и было, - прошептала она соблазнительно хрипловатым голосом и направилась к парковке.
Она едва успела выйти, как Сэм уже захлопнул дверь, и если бы он достал соль и проложил после неё дорожки, Дин не был бы удивлён. Он ухмыльнулся и лёг на кровать.
- Не надо, - велел Сэм, зная, что его протесты всё равно пропадут впустую.
- Ты ей нравишься, Сэмии, - поддразнил Дин.
- Заткнись, - огрызнулся Сэм. – Благодаря этому у нас есть информация. Я что-то не видел, чтобы ты тут особо утруждался.
- Бессмысленно, - заявил Дин. – Она ненавидит меня. Что странно. Как ты думаешь, почему, Сэмми? Женщины же меня любят, - и на миг он показался искренне растерянным.
Замешкавшийся на пороге Сэм оглядел лежащую фигуру и закрытые глаза брата. Хотя он и выглядел лучше по сравнению с тем, когда они приехали, но всё ещё не представлял собой воплощение крепкого здоровья.
- Тем не менее, в чём-то она права, - объявил он, продолжив, когда бровь Дина искривилась, и он озадаченно нахмурился. – Ты не слишком хорошо выглядишь. Тебе что-нибудь нужно?
Дин потряс головой.
- Я в порядке. – Он сделал паузу и приподнялся на локтях. – Так, ты думаешь, что Овидий - это наш призрак?
- Я бы сказал, что это надёжная ставка, - согласился Сэм. – Но я не понимаю, почему он сейчас здесь. И почему Энтони?
- Не то время, не то место, - тихо предложил Дин.
- Может быть, - признал Сэм.
- Больше того, - продолжал Дин, - как? Если Сулла кремировал его, как получилось, что он всё ещё здесь?
Сэм пожал плечами и прошёл на небольшую кухоньку. Он открыл маленький холодильник и, изучив его скудное содержимое, остановился на бутылке содовой для себя. Прихватив стакан, он наполнил его водой для Дина и вытащил ещё пару таблеток болеутоляющего, намереваясь отнести всё это брату.
- Может, Энтони потревожил что-то, пока убирал артефакты, - задумался он. – Он должен быть связан с одним из экспонатов, возможно, даже с тем кинжалом, убившим Энтони? Я не вижу другой причины для Овидия убить его.
Единственным ответом ему было тихое сопение, и когда он посмотрел на брата, то заметил, что осевший на кровати Дин крепко спал. Сэм усмехнулся про себя, радуясь, что природа решила восторжествовать, предотвратив необходимость форсировать вопрос через очень реальную возможность ссоры.
Поставив свою содовую на прилавок, он подошёл к Дину, поместил стакан с водой и обезболивающие на его прикроватную тумбочку, стянул со свой кровати покрывало и бережно укрыл им брата. Положив прохладную руку на лоб старшего Винчестера, Сэм остался доволен, убедившись, что никаких признаков жара не было. Дин, похоже, отделался сравнительно легко.
Сэм чувствовал себя курицей-наседкой, подтыкая одеяло старшему брату, и ухмыльнулся реакции, которая бы обязательно последовала, если бы Дин проснулся и стал свидетелем небольшой рутины на сон грядущий, которую он только что пережил. Не в силах устоять, он погладил Дина по голове и прошёл к шаткому столу, на котором покоился его лэптоп.
Готовясь воспользоваться тишиной и покоем, Сэм устроился напротив экрана, терпеливо ожидая, пока ищется информация о генерале Сулле и Овидии. После появления на выбор тысяч сайтов, главным образом тяжёлых, академических томов, Сэм решил бегло просмотреть верхушку списков.
После полутора часов бесплодных исследований, слушая успокаивающий звук дыхания Дина в качестве фона, Сэм заметил, что его внимание поколебалось. Он не мог не вспомнить, что Порша сказала про Сару – «неужели ты действительно думал, что она будет ждать тебя?» Тряхнув головой в попытке прояснить голову и сконцентрироваться на деле, Сэм вернулся к экрану.
Он прочёл ещё пару параграфов замысловатых формулировок и высокоинтеллектуальных положений о древней римской армии, различных манёврах и походах, но это был только вопрос времени, когда Порша вновь эхом прозвучала у него в голове. «У неё никогда не будет недостатка во внимании».
Вздохнув, Сэм захлопнул крышку лэптопа и поднялся со стула. Он глянул на продолжавшего крепко спать Дина, которого на тумбочке ждало обезболивающее, запустил руку в волосы и посмотрел в окно, погрузившись в раздумья. Действительно ли его волновало, что у Сары был парень? Порша была права - Сара очень привлекательная девушка, и он, конечно же, не мог заставлять её обещать ему что-то. Зачем ей ждать того, чего он никогда не сможет ей дать? Стабильность, безопасность, домашняя жизнь – это не те вещи, которые вязались со стилем жизни Винчестеров.
К тому же, сурово сказал он себе, он всё ещё любил Джессику.
«Неужели?»
Голос Дина прогремел по его голове.
«Разве Джессика в самом деле ждала бы, что ты будешь одиноким и тоскующим всю оставшуюся жизнь? Разве этого она бы хотела?»
Сэм крутанулся посмотреть на Дина, просто чтобы проверить, что он на самом деле не говорил слов, которые так живо прозвучали у него в голове. Но Дин продолжал спать, сменив позу и натянув покрывало на плечи.
Не в силах успокоиться, Сэм принял решение. Он натянул куртку и, бросив извиняющийся взгляд в направлении Дина, прошептал «Я скоро вернусь» перед тем как прихватить ключи от Импалы и выйти в дверь.
Оказавшись в машине, Сэм понял, что не продумал план действий. Он знал, что хотел увидеть Сару и выяснить для себя, на что намекала Порша, но на большее его не хватило. Он понятия не имел, где она живёт, и ему не очень хотелось звонить ей, это заставило бы его выглядеть отчаявшимся и жалким. Хотя, удручённо подумал Сэм, как бы он выглядел, заявившись без предупреждения, он вообще не знал.
Запустив двигатель, он решил, что лучшим решением будет направиться к студии Энтони. Из своих наблюдений за районом он вынес, что это был местный квартал искусств. Было весьма вероятно, что Сара работала поблизости, а если нет, то он, возможно, нашёл бы кого-нибудь, кто знал место её работы. Не совсем понимая, почему он чувствует себя обманутым бойфрендом, Сэм направил Импалу к выезду с парковки и влился в движение, определившись с пунктом назначения.
* * * *
Трафик был добр к Сэму, и он добрался до студии Энтони намного быстрее, чем это им удалось днём ранее, когда они возвращались отсюда в мотель. Парковка, с другой стороны, оказалась более трудной задачей, и он замедлил машину с целью разыскать свободное место. Впрочем, проезд по улице на такой медленной скорости оказался для него выигрышным.
Проезжая мимо студии Энтони в третий раз, он заметил Сару, отчаянно махавшую ему, улыбка сияла на её лице. Подойдя к дороге, она распахнула пассажирскую дверь Импалы и запрыгнула внутрь.
- Что ты здесь делаешь? – спросила она, в её голосе явно слышались удивление и восторг.
Чувствуя, как настроение поднялось, Сэм улыбнулся ей в ответ.
- Вообще-то, ищу место припарковаться, - ответил он.
- Ха! Ты бы ещё долго тут вокруг ездил. Сейчас сезон туристов, и в последнее время очень многие из них приезжают на машинах, - отметила Сара. – Но тебе повезло. У меня есть выделенное парковочное место около моей студии, и ты приглашаешься воспользоваться им.
Оперевшись на спинку сидения, она давала Сэму ясные точные указания, и через десять минут, пять из которых были потрачены на ожидание, пока престарелая пара перейдёт перед ними дорогу, они остановились напротив изящно представленной и со вкусом декорированной арт-студии.
- Вот и она, - отметила Сара, когда выбралась наружу. – Это немного, зато всё моё. – Она пошарила в кармане и вытянула небольшой комплект ключей. – Идём.
Она провела Сэма внутрь, наклонившись, чтобы поднять ворох почты, положив её на минималистский столик перед входом. Повернувшись обратно к своему гостю, она улыбнулась.
- В основном мусор, но может быть и что-то важное, - прокомментировала она, а потом замолчала, выражение её лица сделалось любопытным. – А где Дин?
Сэм глубоко вздохнул. Он знал, что она спросит про брата, но не совсем приготовил ответ.
- Он в мотеле, - признался он.
- С ним всё хорошо?
- Нет. Не совсем. – Сэм оглядывал студию, пытаясь игнорировать тревогу, поселившуюся на лице Сары, в то время как неосознанно сравнивал её реакцию на эти новости с реакцией Порши.
- Что с ним случилось? – требовала ответа Сара, и Сэм обнаружил, что рассказал ей всё о поисках в галерее Уиттакера, об атаке на Дина, об обнаружении Порши у мотеля и об информации, которую она им сообщила. Он умолчал об остальной части разговора с женщиной и повторно заверил Сару, что с Дином всё будет отлично.
Сара восприняла всё это с поразительным спокойствием, слегка побледнев, когда Сэм описывал рану Дина, и нахмурившись, когда он дошёл до части о Порше.
- Откуда она знала, где вас найти? – спросила она, когда Сэм закончил свой рассказ. – Я не знаю, где вы остановились, так как она узнала?
- Скорее всего, она искала по всем местным мотелям, - сказал ей Сэм. – Я бы не стал об этом беспокоиться. Вероятно, здесь не так уж много мест, которые мы могли бы себе позволить, поэтому особо напрягаться не пришлось.
Сара неохотно кивнула.
- Полагаю, что так, - согласилась она и пошла к небольшой кухонной зоне в глубине студии.
- Так что же ты сейчас делаешь? – Она бросила вопрос через плечо, чувствуя, что Сэм всё ещё стоит у стола. – Разве тебе не надо быть дома, присматривать за Дином?
- Возможно, - засмеялся Сэм, слегка расслабляясь теперь, когда они ушли от темы Овидия и Порши. – Но он спит. В этом ему моя помощь не нужна. Кроме того, Дин не из тех, кто ценит, когда с ним носятся как курица с яйцом. Я уверен, он в состоянии позаботиться о себе, пока я не вернусь.
Сара кивнула.
- Это уж точно, - согласилась она. – Он определённо производит такое впечатление. Но мне кажется, что ты избегаешь вопроса. – Она подошла и протянула Сэму дымящуюся кружку кофе. – Так что же ты сейчас тут делаешь? – и она выжидательно посмотрела на него.
Сэм принял кружку, пальцами задев пальцы Сары, зажимавшие ручку. Он кашлянул и пробормотал тихое «Спасибо».
Сара склонила голову на бок и одарила Сэма озорным взглядом.
- Это всего лишь кофе, Сэм, - поддразнила она. – А не пожизненное обязательство.
Сэм застыл и отвёл от девушки глаза. Он чувствовал, как жар подбирается к лицу, и что его сердце, похоже, решило ускориться. Были ли это её слова, что вызвали такую реакцию, или её близость, - он не знал и совершенно не хотел анализировать.
Сара нахмурилась, поняв, что задела за живое.
- Сэм? С тобой всё хорошо?
Сэм на мгновение прикрыл глаза, и когда он вновь взглянул на Сару, она изучала его со смесью беспокойства и чего-то ещё, что он не вполне смог распознать. Он видел этот взгляд у Дина, а при случае, и у Джона, но обычно он возникал, когда Сэм был болен или ранен. Он не выглядел неуместно на лице Сары, и по какой-то причине этот взгляд придал ему уверенности рассказать Саре об остальном, чем поделилась с ним Порша. О Саре. О бойфренде.
- Потому что, знаешь, если у тебя и правда… есть парень, то… всё в порядке, - он запнулся. – Просто ты… ты никогда его не упоминала, а, знаешь, я ведь довольно часто тебе звоню. Не то чтобы я предъявлял тебе какие-то претензии или ещё что-то, - закончил он, удивляясь, когда это в маленькой студии стало так жарко.
Сара не вполне верила в то, что слышала. Слушая несвязный бред Сэма, она чувствовала, как медленно становилась всё более и более раздражённой от того, что говорила её мнимая подруга. Наконец, она шагнула к Сэму и прижала мягкий пальчик к его губам, чтобы заставить замолчать.
- Сэм. – Её голос не допускал возражений, и она неуклонно смотрела ему в глаза, заставив отвести взгляд. – У меня нет парня. У меня уже давным-давно не было парня. И Порше это чертовски хорошо известно. – Она уронила палец с губ Сэма, и он всем своим нутром почувствовал эту потерю. – Я знаю, что ты не предъявляешь мне претензий, и я не жду тебя, Сэм. Я знаю, куда ведёт эта дорога, и счастьем она не заканчивается. Но знаешь что? Ты высоко установил планку. С тобой тяжело сравниться. – Она пожала плечами и скользнула рукой на затылок Сэма, пальцами поглаживая его волосы и посылая трепет по спине.
- Очевидно, Порша положила на тебя глаз, - продолжала она. – Наверное, именно поэтому она выдумала настолько отъявленную ложь.
Сэм улыбнулся, облегчение разлилось по нему необъяснимыми волнами. Поставив свою кружку, чувствуя себя, как четырнадцатилетний подросток на своём первом серьёзном свидании, он потянул Сару к себе, принимая её тепло и нежность, и привлёк её в свои объятия.
Продолжение следует
@темы: Переводы, Сериалы, Виртуальные сезоны СПН